– Ничего, – вздохнула Катя.

– Напрасно! – укоризненно покачала головой соседка. – Хоть бы зелень посадили! Кинула бы семена в землю! Пусть лучше укроп растет, чем сорняки.

Такса неуклюже поднялась, потянула хозяйку домой.

Катя прошлась по участку. Из дома вышел Миша, сел на ступеньку крыльца, уткнулся в телефон.

– Соседка Надежда Эдуардовна считает, что Аслан капризный, – подходя к мужу, улыбнулась Катя.

– Не замечал, – не поднимая глаз, отреагировал Миша.

– И я не замечала.

Она отошла на несколько шагов и села в шезлонг.

– Тихон предлагал Аслану работу, а тот отказывался. – Катя задумалась. – После смерти Всеволода Сергеича все изменилось. Раньше ни Лика, ни Тихон участком не занимались, да и Всеволод Сергеич тоже. Участком занималась только Александра.

– Какую работу Тихон предлагал? – неожиданно заинтересовался Миша.

– Понятия не имею. И Надежда Эдуардовна не знает, иначе обязательно бы поделилась. У нее талант все про всех знать. Мама этому всегда поражалась.

– Помнишь, в апреле Аслан меня к матери позвал?

– Помню.

– Мать у него умерла. – Миша положил телефон на ступеньку. – Лика ехала через деревню, и сын Аслана чуть не попал под ее машину. Или дочка. На глазах у матери Аслана. Вечером женщине стало плохо… И все.

– Откуда ты знаешь? – Катя выпрямилась в шезлонге.

– От Александры.

– И ничего мне не сказал!

– Не успел, – улыбнулся Миша.

– У Аслана был мотив, – подумав, вздохнула Катя.

– Кать, кончай! Ты мне плешь проела с этими мотивами.

– У тебя нет плеши.

– Ну так будет! – Миша снова взял телефон в руки.

Катя покачалась в шезлонге.

– Надежда сказала, что Тихон предлагал Аслану деньги. Надежда естественно предположила, что деньги за работу. Аслан был сердитый и взять отказался. Капризный. Миш, ты меня слышишь?

– Слышу.

– А про то, что Лику убили, Надежда не знает. Иван умеет держать язык за зубами.

Шмель, жужжа, покрутился около срезанной травы. Поживиться ему здесь больше было нечем. Катя шмеля пожалела.

– Мог Тихон предлагать деньги… ну… в качестве компенсации, что ли?

– Мог, – кивнул муж.

– Если Александра тебе про маму Аслана рассказала, она и от Лики наверняка не стала это скрывать. Она всегда строгая была. Мама называла это неласковая. Но Лику она любила. Я думаю, Александра тоже пытается вычислить убийцу.

– Бог в помощь. Теперь вас двое. Можно организовать следственную группу.

– Ты не знаешь, почему я тебя терплю? – задумалась Катя.

– Знаю. Потому что любишь.

Шмель все пытался отыскать что-то в постриженной траве. Впрочем, это мог быть другой шмель.

9 июля, воскресенье

После вчерашних поминок болела голова. Тихон посмотрел на висевшие над дверью спальни часы – начало шестого. Закрыл глаза, отвернулся от окна, за которым уже светило солнце, и понял, что не заснет.

Похороны вышли малолюдными. С подругами Лика его не знакомила, сообщить им он не мог, и получилось, что на похоронах были только он, Катя с Мишей, Павел Викторович, Александра и несколько соседей. Соседям о похоронах сказала Катя, Тихон с ними только здоровался и даже не знал, как их зовут.

Отчего голова раскалывается, он не понимал. Не так много он вчера выпил, чтобы мучиться от тяжелого похмелья.

Тихон посидел в кровати, держась за голову, неохотно поднялся, босиком и в одних трусах спустился на первый этаж. Лика сейчас скорчила бы веселую гримаску. Впрочем, при Лике он не позволял себе ходить по дому в таком виде.

Он включил электрический чайник, бросил в чашку два пакетика чая, подошел к кухонной полке, служившей ему баром. Бутылки стояли на полке неровно, не так, как он обычно их ставил. Коньяк немножко выдавался вперед. Наверное, Александра стирала пыль. Тихон взял бутылку, закрыл полку.