– Мне тоже не казалось, что она чем-то обеспокоена, – усмехнулся Тихон.

Он не заметил, чтобы Лику что-то волновало. Он не мог этого заметить, потому что мало обращал на жену внимания. Он думал о Насте.

Дорожка свернула вправо, они подошли к оставленной около ворот участка «вольво» Павла.

– Почему ты спросил про Эллу? – остановившись у машины, спросил Павел.

– Сам не знаю, – Тихон пожал плечами. – Здесь погибла Лика, здесь погибла ее мать…

– И обеим было по тридцать лет.

Мимо прошла пожилая соседка, ведя на поводке таксу. На Тихона посмотрела с испуганным любопытством, наверняка знает о смерти Лики. Тихон пожелал соседке доброго вечера.

– Я знал Эллу. – Павел проводил женщину глазами. – Я любил ее. Когда она предпочла Всеволода, я долго на даче не появлялся. У меня тоже имелся здесь участок, мы с Всеволодом с пеленок знакомы были. Когда родители умерли, я участок продал. А потом почувствовал, что тянет меня сюда, и купил коттедж. Но это было уже после того, как Элла умерла.

Телефон в кармане шорт дернулся, Тихон достал его до того, как он зазвонил.

– Перезвоню, – быстро сказал он Насте и снова сунул телефон в карман.

– Сообщи, если что новое появится. – Павел сел за руль.

– Сообщу, – пообещал Тихон.

«Вольво» тихо отъехала, Тихон пошел к дому.

Насте надо было перезвонить. Дойдя до крыльца, Тихон повернул назад, сел в гамак.

– Почему ты не звонишь? – тревожно спросила она.

– Не было возможности, – соврал Тихон.

– Почему не было возможности? – к тревоге примешалось недоумение. – Тебя мучает полиция?

– Меня никто не мучает.

Его мучило только что-то похожее на совесть. Ему не было дела до жены, и он допустил, что ее убили.

– Тихон, я тебя не понимаю! Я тебе больше не нужна?

– Нужна, – заверил Тихон.

Что-то с ним случилось после смерти жены. Желания видеть Настю, преследовавшего целый год, больше не было.

– Тогда в чем дело? Почему ты не звонишь и не приезжаешь?

– У меня погибла жена, – напомнил Тихон.

– Ты же говорил, что любишь меня! Меня, а не ее! Ты мне врал?

– Я тебя люблю, Насть, – поморщился Тихон. – Но у меня сейчас много дел. Потерпи. Я ее еще даже не похоронил.

– Мне плохо без тебя, – пожаловалась Настя.

– Мне тоже. У нас все будет хорошо, я тебе обещаю.

Внезапно захотелось выпить чего-то крепкого, коньяка или водки. И то, и другое в доме имелось, но вставать с гамака Тихону было лень, и он продолжал покачиваться, как еще недавно делала Лика.

Заниматься участком Катя не любила, но засохшие ветки раздражали, и она, взяв секатор и маленький стульчик, уселась у куста смородины. Потом переместилась к другому кусту, а после принялась обрезать растущую у забора калину, чего можно было и не делать.

Соседский участок сквозь густую зелень видно не было, голос Тихона раздался неожиданно. Катя хотела подняться, поздороваться через забор с соседом, но то, что говорил Тихон, заставило замереть за кустом. Она тихо раздвинула ветки и посмотрела в щель между штакетинами. Тихон сидел в гамаке, потом лег.

Если бы она не подслушала то, что не предназначалось для ее ушей, она бы его окликнула, спросила, не нужна ли помощь. Теперь спрашивать, не нужна ли помощь, расхотелось.

Катя тихо отодвинулась от куста, медленно дошла до крыльца, бросила секатор и открыла дверь.

– Миш, оторвись от телефона, – попросила она лежавшего на диване мужа.

Миша, улыбнувшись, внимательно на нее уставился.

– У Тихона любовница! – объявила Катя.

– Бывает, – муж опять уткнулся в телефон. – Дело житейское.

Катя молча прошлась по просторной гостиной. Та вместе с маленькой кухней занимала весь первый этаж и ужасно Кате нравилась.