– Я не страдаю, – грустно призналась Катя. – И это ужасно. Мне тоже жалко Лику, но я не страдаю. Но я хочу знать, кто ее убил!

– Катя… – поморщился Миша. – Ты же прекрасно понимаешь, что сами мы ничего узнать не сможем. Давай надеяться, что это удастся Ивану. И тем парням, которые вчера там все осматривали.

– Давай надеяться, – согласилась Катя. – Но отдыхать я хочу здесь. Если ты не возражаешь.

– Не возражаю, – улыбнулся Миша.

Она знала, что он не будет возражать. Он всегда делал так, как ей хотелось.

Наверное, это было не по-христиански, но Катя мысленно поблагодарила бога, что несчастье коснулось чужой семьи, не ее.

Муж потянул ее за руку.

– Вставай! Пойдем обедать, я есть хочу.

– Пойдем, – кивнула Катя.

Одна желтая бабочка порхала теперь около яблони, второй видно не было.

В последнее время найти что-то связанное с событиями более чем двадцатилетней давности Лика не пыталась. Более старые ссылки поисковик не хранил.

Лика смотрела финансовые отчеты, которые присылал ей компаньон тестя Павел Викторович. Тихон пытаться разобраться в них не стал, закрыл ноутбук.

Позвонить Павлу было необходимо. Тихон номера не знал, а телефон жены на берегу не нашли. Пришлось снова открыть ноутбук. Повезло, Лика хранила в компьютере копию записной книжки.

Павел не ответил, через пятнадцать минут Тихон позвонил снова.

«Алло» прозвучало недовольно.

– Это Тихон, муж Лики, – быстро сказал Тихон.

– Здравствуй, Тихон, – теперь голос зазвучал с любопытством.

– Лика вчера умерла. Утонула в нашем пруду. Полиция допускает, что ее убили.

В трубке была тишина.

– Алло! – позвал Тихон.

– Я здесь. Ты где? На даче?

– Да.

– Я подъеду минут через пятнадцать!

В трубке щелкнуло. Тихон спустился вниз, опять улегся в гамак.

Павел жил в коттеджном поселке в паре километров отсюда. Зимой тесть и компаньон ходили в лес на лыжах. Тесть звал Тихона, но того лыжные прогулки не привлекали.

Ему было скучно с тестем и с женой. Единственное, что радовало, это работа, и он предпочитал погружаться в нее.

– Ты аки пчела, – смеялась Лика.

Раздался мягкий шум автомобиля, хлопнула калитка.

Тихон встал с гамака, пошел навстречу Павлу Викторовичу.

– Где это произошло?

Голос Павла по-старчески дрожал. Друг и компаньон тестя, казалось, постарел лет на десять с тех пор, как Тихон его видел. Это было две недели назад.

У Павла дрожал не только голос, руки тоже.

Тихон без слов вышел на улицу, повернул к пруду. Молча дошел по берегу до того места, где нашли Лику.

Коротко пересказал предположения участкового.

– Когда это произошло? – Павел на Тихона не смотрел. Он глядел на воду.

– Вчера.

– Во сколько? – поморщился Павел. – У пруда что, никого не было?

– Я работал на веранде. Прибежала соседка, сказала, что Лики у пруда нет, а шлепанцы стоят на берегу. Мы пошли к пруду. Полицию вызвали в одиннадцать.

Тихон немного наклонил голову, спустился на пару шагов по глинистой тропинке, по которой скатилась в воду Лика. Густые высокие камыши окружили его со всех сторон.

– Этого места с нашего пляжа не видно, – сказал он, снова поднявшись на дорожку.

Павел кивнул, согласился.

Тихон ожидал, что друг Ликиной семьи спросит что-то еще, но Павел молчал. Серая футболка обнажала не по-стариковски крепкие руки и морщинистую шею.

– Павел Викторыч, – Тихон медленно пошел к дому, Павел двинулся за ним. – Вы знали Ликину мать?

– Эллу? – равнодушно удивился Павел. – Знал.

Около уха зажужжал комар, Тихон пошел быстрее.

– Предположений у тебя, насколько я понимаю, нет? – констатировал Павел.

– Нет.

– Вот и у меня нет. Я в последний раз разговаривал с Ликой пару дней назад. Мне не показалось, что она чем-то обеспокоена.