– В твоем доме?

– Ну да, – пожала плечами Аннэт. – Хоть в Перуэ у нас великолепный дворец, о котором мечтает каждая принцесса, мой дом там где отец с матерью и ты. – Аннэт не сводя глаз с принцессы полезла во внутренний кармашек своего свободного платья и достала сапфир. Лилиана не могла поверить своим глазам.

– Откуда он у тебя? – Лилиана сглотнула ком в горле.

– Отец отдал его мне. Думаю, он хотел, чтобы я передала сапфир тебе. Он твой. Камень выбрал тебя, ты и так прекрасно это знаешь.

И правда. Артефакты рода выбирали себе хозяина. Камнем мог воспользоваться любой из рода, но он выбрал именно Лилиану. В ее руках сапфир нагревался быстрее всего и мог перенести её даже в самую отдаленную точку мира, не только в пределах королевства. Только в последнее время он начал терять силу и в чем было дело – непонятно.

– Но скажи мне для начала, что ты делала у храма? Неужели поверила во все эти россказни глупышек?

Лилиана поперхнулась от гнева.

– Аннэт, там каждый год собираются жители всего королевства!

– Ну и что с того? – сестра продолжала гладить округлый живот. – Если тебе скажут, что дух богини Гелены вселился в петуха и ради желания нужно погладить его по гребешку раз пятьдесят, ты так и сделаешь?

Лилиана насупила брови.

– Не пыхти, словно ты рассерженный ежик. – Лилиана хотела сказать что-то обидное и уколоть сестру, но сжала зубы и промолчала.

– Постой, правильно я поняла, ты переместилась в храм и всю ночь разгуливала по королевству без охраны?

А потом Аннэт расхохоталась.

– Неужели, Лил? Так я угадала?

Принцесса застонала в голос.

– Посмотрела бы я на тебя, если бы тебя не выпускали из дворца, – проворчала Лилиана. – Аннэт, мне надоело. Надоело сидеть в четырех стенах. Ты даже представить себе не можешь! Отец словно помешался в последнее время. Вот как объявили о помолвке, так и помешался. На меня давят эти стены, – задрала голову наверх, ткнула пальцем в потолок из лепнины с изображением ангела. – Этот потолок. Меня раздражает эта кровать, – пнула ногой свою кровать с белоснежным балдахином. – Да все тут меня уже достало! Я словно в темнице, понимаешь? А еще эта хелева свадьба.

Аннэт перестала забавляться, встала с кресла, придерживая одной рукой спину, второй – живот.

– Лилиана, ты зря беспокоишься. Принц Гайдар скоро приедет во дворец и у тебя будет время его узнать.

– Ага, за целых три недели! – Как много. Она закатила глаза.

– И было бы еще больше, если бы ты соизволила выйти к нему и познакомиться хотя бы. Он приезжал за тридевять земель, а ты даже не поздоровалась с ним, Лил.

– Ну и что? Я показала, что не хочу за него замуж, – устало вздохнула. – Но только это не помогло. Отец все решил за меня.

– Рано или поздно это все равно случилось бы. Мы с Гектаром остаемся здесь до твоего отъезда в Северную Пустошь. Я буду рядом. Обещаю, если замечу что-то подозрительное в твоём будущем муже, тот тут же скажу тебе. Договорились? – карие глаза Аннэт с беспокойством уставились на принцессу. – Ну, всё, иди сюда.

Аннэт раскрыла руки, и Лилиана обняла её. Так было и в детстве, когда Лилиане было страшно или нужна была поддержка старшей сестры. Они могли просидеть так часами.

Наконец когда у Аннэт стали болеть ноги, она отстранилась от младшей сестры.

– Вот, возьми, – Аннэт протянула ей сапфир. – Это твоё. И пожалуйста, не натвори глупостей.

Принцесса кивнула. Аннэт поцеловала сестру в щеку.

– Доброй ночи, Лил. Я люблю тебя, всегда помни об этом.

Лилиана еле сдержала слезы, чтобы не разрыдаться у сестры на глазах. Как же ей не хватало сестры!