Лилиане захотелось выть от отчаяния. Нужен королевству? А ей? Она бы сделала все, чтобы отменить помолвку, но, к сожалению, это было невозможно.

– Лилиана, милая моя, послушай. Я прошу тебя, дай Гайдару хотя бы мизерный шанс. Мы с твоим отцом увидели друг друга за неделю до свадьбы, – королева широко улыбнулась. – Я так не хотела этой свадьбы, что делала все, чтобы Дамиан разорвал помолвку.

Хм, а вот это уже любопытно. Поток слез остановился.

– И что ты делала?

Сильвия опять расхохоталась в голос.

– Я истерила и устраивала сцены по пустякам, а еще выплеснула вино ему в лицо, – и уже тише. – Видела бы ты выражение лица моего отца, твоего деда, он был не в себе от ярости.

Дедушка умер еще до рождения Лилианы, но в замке повсюду развешаны его портреты. Широкий разворот плечей, голубые ледяные глаза, узкие губы, квадратный подбородок и курчавый парик. А еще пронзительный взгляд. Так смотрит только король. Он умер от инфаркта. Лилиана мало что о нём знала, мама почему-то мало что говорила о нём.

– И что же было потом? – принцесса даже дыхание задержала. Не мог же дед так все оставить? – И свадьба все равно состоялась?

– А как же! Твой отец стерпел все мои выходки, а после этого пришел в мои покои, – принцесса сглотнула, – и сказал, что я могу скандалить сколько мне влезет, выплеснуть на него содержимое всех чаш во дворце, перепортить всю одежду или на что я там еще способна, но после свадьбы он не потерпит к себе подобного отношения.

Лилиана открыла рот. Надо же, неужели отец когда-то был терпеливым. Интересно, что его так вывело из себя, что он стал таким несдержанным? Может, и правда рождение дочерей так его изменило?

– Ну а ты представляешь, тогда я вывалила ему, что не хочу за него замуж, – королева улыбнулась. – Он предложил мне соглашение.

– Соглашение? – Лилиана растерялась.

– Да. Он предложил выйти за него замуж на год, не более. И обещал и пальцем меня не трогать, если я буду против.

– Стой, ну как же так? – Лилиана нахмурилась и была похожа на ёжика. – Ведь это запрещается…

– Запрещается. Да. И разводы даже не рассматриваются. Но тогда это была такая хитрость с его стороны, а я поддалась.

Но как? Ведь наутро после обряда новобрачные обязаны показать простынь перепачканную девственной кровью девушки. Лилиана опустила глаза на шелковое серое покрывало.

– И что же, он сдержал слово?

– Конечно! Я не знаю, какая муха его укусила двенадцать лет назад. До этого он был совсем другим: сдержанным, нежным и заботливым. После нашего брака мне было жутко непривычно в этом замке, но спустя уже месяц я чувствовала себя как дома. Твой отец становился для меня настоящим другом, он был таким заботливым… Первое время мы жили в разных покоях, Дамиан сдержал свое слово. А когда подходил срок окончания нашего с ним так называемого «соглашения», я уже была беременная Аннэт. Вот так вот.

– Подожди, но как же брачная ночь? – от стыда щеки принцессы запылали.. Ей не ловко было спрашивать об этом у мамы, но она не могла с собой ничего подделать. Ведь ее это скоро тоже ждёт.

– Ну ее не было, но для всех остальных она состоялась, – заговорчески ответила мама и подмигнула. Пододвинулась поближе к дочери. – Лилиана, вот увидишь, может, все не так плохо и Гайдар окажется чудесным мужем.

Девушка думала только об одном…

– Но как? Ведь наутро новобрачные должны показать простынь и засвидетельствовать невинность жены, – принцесса покраснела и выглядела как свекла.

– Мы и показали. Дамиан раздобыл на кухне кровь барашка и вылил на простынь.