Лицо его покраснело. Дышит коротко и часто, верхняя губа подрагивает, и я выставляю руки вперед:

— Костя, мы просто разговаривали. Прошу тебя, отвези меня домой – я устала…

— Ну-ка, — он резко проталкивает руку между моих ног, с силой раздвигая их. – Трахались, да? Сейчас проверю, и если ты посмела только… если вы оба…

Первый порыв – вырваться с криком. Пнуть, выпрыгнуть из машины – и я бы могла это сделать. Вот только Костя не успокоится. Какой же он псих – неужели думает, что Алану нужна Шахерезада, и он удовольствуется сказками?

— Сухая… хорошо, — из Кости словно воздух выпустили. Рука его перестает терзать мою промежность, а мне вдруг становится жаль этого мужчину. Он ведь тоже несчастен. Может, побольше моего.

— Поехали домой, — повторяю я.

Едем в молчании. Я готовилась к допросу. К тому, что Костя всю душу из меня вытрясет, но он молчит. И я молчу – думать о том, что будет завтра страшно.

Снова я теряю саму себя, и снова из-за Алана!

— Мамочка, папочка, — Алиса бросается к нам, едва мы с Костей заходим в дом. Няня, глядя на такое поведение подопечной лишь качает головой, а я улыбаюсь ей – пусть!

— Малышка, — Костя подхватывает дочь на руки, и лицо его смягчается – Алису он любит.

Вот только по имени он ее не называет, к сожалению, никогда.

— Мама обещала мне сегодня все, что угодно, — радуется моя девочка, оповещая об этом моем обещании всех собравшихся. – Я подумала, и решила – хочу кататься!

Только не это…

— Конечно, ипподром недалеко, — кивает Костя, и просит Анну Михайловну подготовить амазонку дочери.

Алиса хлопает в ладони, и я вздыхаю – ну как ей отказать? Сама я на лошадей предпочитаю любоваться издали, хоть и обучена верховой езде. Только жокей из меня никудышный. А Алиса весьма недурно скачет на пони, радуя меня своим бесстрашием.

И вроде бы все хорошо – Костя словно позабыл и о своей вспышке, и о том, что брак наш скорее мертв, чем жив. Придерживает лохматого пони, ведет его под уздцы, что-то весело обсуждая с Алисой. И на совместном позднем обеде мы тоже неплохо проводим время, и я даже могу притвориться, что все в порядке.

Вот только притворство это трещит по швам, когда мы уже приближаемся к дому.

— Мам, расскажи мне историю, — просит Алиса, положив темную головку мне на колени. – Только о любви, ладно?

Хочу ответить, что сказка будет ночью, перед сном, но Костя меня опережает:

— Да, расскажи ей историю любви! Расскажи про Алана…

— Заткнись! – грубо обрываю я мужа, и ярость мгновенно вскипает во мне. – Ты ведь обещал! Не при ней…

— Что за Алан? – сразу же вычленяет Алиса главное. – Мама, папа? Ты не рассказывала мне эту историю!

Зло гляжу на мужа, который и сам понял, что лишнее сболтнул, и при ком? Как же это низко!

— Потом, милая, — бормочу я дочери, которая все не успокаивается.

— Точно?

— Конечно, — обещаю я, надеясь, что она забудет.

Подарю Алисе новую куклу, или разрешу воспользоваться моей косметикой – и новые впечатления вытеснят из ее головы неосторожные слова Кости.

Вот только я не учла, что дочь обожает сказки! Терроризирует меня, няню, Костю, всех наших знакомых, заставляя рассказывать сначала известные всем нам сказки, а затем уже и выдумывать новые – память у моей малышки хорошая.

И Алиса не успокаивается, пока не получает свое!

— Расскажи про Алана, — требует Алиса, крепко ухватившись за мое запястье.

— Завтра…

— Сейчас! Ты обещала! – дочь приподнимается на подушках, и скрещивает руки на груди, явно пародируя кого-то.

— Это сложная история. И она вовсе не о любви.

Я честна. Врать своему ребенку не хочется, ведь доверие – весьма хрупкая вещь, а для Алисы я хочу быть лучшей мамой на свете! Чтобы никакой лжи и нелюбви, которыми я сама была окружена в детстве.