– То есть, как это увольняешься?! – удивлению эры не было предела. – Да куда ты пойдёшь? Кому ты нужна?

– Уеду в Зарнию! – сказала как можно увереннее, стараясь ничем не выдать своего волнения, а трясущиеся, зудящие руки спрятала за спину. Меня кидало то в жар, то в холод, очень хотелось отступить, опустить взгляд, но я с невероятным усилием держала спину прямо и смотрела в глаза эльфийки, точнее на её переносицу, так было легче, но главное что на неё. – Я не пропаду! А вот как вы тут справитесь и сможете ли найти продавца на моё место с такой-то зарплатой, это вопрос. Кроме того, не забывайте, что в магазине представлены исключительно товары из Зарнии, и поставщики, что через неделю приедут, тоже являются зарнийцами. Вам напомнить, почему нам с дядей разрешили жить в Эльтарии? Никто из людей не хочет вести дела напрямую с эльфами, поэтому, если вы желаете чтобы магазин продолжал работать, вам придётся найти на моё место человека, а таковых в нашем городе нет! Да и в соседних тоже...

Выпалив всё это на одном дыхании, я замолчала, от страха и волнения в горле пересохло, дико хотелось пить.

– Молодец, – похвалил фамильяр, – а теперь разворачивайся и медленно, спокойно иди к выходу.

Я так и сделала, старательно демонстрируя уверенность, которой не испытывала, и на негнущихся ногах пошла к двери. 

– Стой! – крикнула эльфийка, вскакивая с кресла.

Я замерла, с трудом сдерживая охватившее меня облегчение.

– Хорошо, я не буду отнимать серебрушку, получишь полную зарплату, – небрежно произнесла эра, выкладывая на стол две серебряных монетки.

– А сейчас добей стерву! – скомандовал фамильяр.

– Этого недостаточно! – спокойно, по крайней мере, надеюсь, что спокойно, посмотрев на женщину, произнесла я.

– Что??? – задохнувшись от возмущения, взвизгнула эльфийка. – Чего ты ещё хочешь?

– Рабочий день с восьми утра до шести вечера, выходной один раз в неделю и увеличение зарплаты в два раза! – опешив от собственной смелости, выпалила я.

– Но это наглость! Магазин всегда работал без выходных и допоздна! – возразила эра.

– Раньше мы работали вдвоём с дядей Мэлом, а сейчас я одна!

– Ах да, дядя Мэл... – будто вспомнив о незначительной детали, задумчиво протянула эльфийка.

Меня накрыло возмущение: могла бы хоть состоянием его поинтересоваться для приличия! Но нет, ей был безразличен человек, который так её любил...

– Ладно, цени мою доброту и великодушие, человечка, – немного подумав, махнула рукой эра Эстариэль. – Будет тебе выходной, но и ты будь добра, работай получше, чтобы выручка не падала. А то придётся вызывать другого человека из Зарнии, думаю, найдётся много желающих поработать в нашей прекрасной стране!

С этими словами эра подхватила кошелёк с честно заработанными мной деньгами и поплыла к выходу. Ну, уж нет, не так быстро, я ещё не закончила!

– Через неделю приедут поставщики... – напомнила я.

– Да, я слышала, – обернувшись, небрежно произнесла она. – И что?

– А с поставщиками надо будет расплатиться...

– Сколько? – сузив глаза и поджав губы, недовольно спросила эльфа.

– Пятьдесят золотых.

– Но это больше, чем выручка за неделю! – ахнула женщина, с тоской посмотрев на кошелёк, стиснутый в руке.

Я пожала плечами.

– Ну ладно, я принесу деньги через неделю. А ты работай старательнее, чтобы мне не пришлось отдавать всё! - сквозь зубы процедила эльфийка и ушла, громко хлопнув дверью.

Кошмарик переполз из причёски на руку и внимательно посмотрел в моё застывшее лицо.

– Ты как?

– Не знаю. Не поняла ещё, – честно призналась я, онемевшими губами.