Вторая волна накатила через полсвечи после первой. И она была гораздо сильнее. Я закричал от страха, скручивающего все мое нутро в тугие узлы. Зелейна завыла, как зверь, а наемники обнажили оружие... Лошади, замерев на один миг, рванули в разные стороны.
- Стоять! Всем стоять! - раздался истошный вопль Аррама.
Я машинально, натянула поводья, заставляя лошадь остановиться. Мы обе тяжело дышали и испуганно вздрагивали от каждого шороха. А лошадь еще прядала ушами и недовольно фыркала.
- Не бойся, - прошептала я, оглаживая ее по крупу, - мне тоже очень страшно.
Когда мы пришли в себя, успокоили лошадей и вернулись на дорогу, оказалось, что вторая волна ужаса получила таки свою жертву... Наемник, тот самый, который обнажил меч в первый раз, не справился с паникой и исчез в темноте среди Мертвых холмов...
- Я всегда знала, что Северная пустошь убьет нас! - истерично завизжала Зелейна.
А в моей голове будто щелкнуло... Северная пустошь, начинается с Мертвых холмов, говорил Аррам. Когда-то давно здесь бились древние маги, и эта ловушка в которую когда-то попали беглые рабыни, а теперь и мы, скорее всего была создана ими. Постепенно дикая магия исчезла из этих мест и они стали безопасными. Но теперь что-то или кто-то пробудил ее... И, кажется, я догадывалась кто именно это мог быть... Осталось только понять, зачем Великий отец это сделал...
- Трогаем! - крикнул Аррам, делая вид, что не услышал крики Зелейны. - Надо выбираться.
6. Глава 6
Двигались мы медленно. Тропа, которую раньше было заметно даже при свете восходящей луны, исчезла. То ли это были происки дикой магии, то ли мы сами сошли с нее, когда кинулись в разные стороны после второй волны паники.
- Аррам, - тихо позвала я наемника и шепотом рассказала о своих догадках. Он нахмурился. - Если здесь снова бушует дикая магия, то нам придется туго. Однако любая ловушка должна иметь свой секрет. Если мы разгадаем его, то выживем. Если нет, - я сжала губы, - значит погибнем, как беглые аддиские рабыни в далеком прошлом.
- Скорее всего вы правы, - кивнул наемник. - Я был в Сердце пустоши. Керасус, - махнул он указывая на деревья, - порождения дикой магии и в это время года там выглядят точно так же. Но я никогда раньше не видел, чтобы они давали плоды здесь... Да еще и так много...
Я взглянула на деревья. В темноте ягод почти не было видно, их очертания сливались с ветками, делая их еще более кривыми. Но я помнила, как обильно были покрыты ими деревья. Если количество дикой магии на сама деле способно повлиять на урожайность керасуса, то здесь ее должно быть столько же, сколько в Сердце Северной пустоши.
- Керасус, - прошептала я, кое-что вспомнив...
- Да, - отозвался наемник. - Эти ягоды довольно ядовиты, но в очень малых дозах используется в королевстве Кларин для изготовления отвара, который принимают после самых тяжелых битв, чтобы успокоить душу и подарить сердцу радость...
Точно! Алис говорил, что сделал лекарство от депрессии он сделал на основе ягод керасуса! У меня, кстати, была бутылочка этого зелья в переметных сумках. И я прекрасно помнила, какими мелкими мне казались все проблемы и страхи после нескольких капель отвара.
- У меня есть идея, - я дернула поводья, остановив лошадь, спрыгнула вниз и кинулась к сумкам. К счастью, они были почти пусты, мы так спешили сбежать из дома Илнара, что даже не успели запастись провизией. И я легко достала коробку со склянками Алиса. Прочитать надписи на этикетках при свете луны у меня не получилось, мелкие буковки расплывались и превращались в загадочные, нечитаемые закорючки. Зато я прекрасно помнила, куда именно поставила пузырек к этим лекарством.