- Нет, милая, останься. Так будет эффектнее, - и он притянул её к себе.

Я сглотнула. Это кошмар. Просто сон. Быть этого не может. Прикрыла глаза в надежде, что, когда их снова открою - чудовищное видение развеется, но ничего не изменилось: передо мной всё также сидел Виктор и обнимал развязную девицу.

- Виктор? Что происходит? - снова спросила я.

- А на что похоже? - расхохотался он в ответ.

Смех был желчный и ядовитый, при этом совершенно не вязался с выражением глаз Виктора. Глаза в противовес смеху были грустны и полны боли. Хотя… может, мне это показалось? Или я принимаю желаемое за действительное? Он перевёл глаза на сидящую рядом девушку и сказал:

- Вот, Селена, познакомься. Это сьера Конкордия Зирелла Вантервиль. Уже семь лет - моя официальная невеста и шесть лет она моя постоянная любовница.

Я зажмурилась снова, а потом спокойным тоном, совсем не вязавшимся с бурей внутри, ответила:

- Мой род Вантервилей древнее и знатнее даже твоего. Так что по правилам этикета ты сначала должен был представить мне эту безродную девку, а не меня ей!

Я знала, что ему это прекрасно известно. Я много раз видела, как кривятся его губы, когда кто-то грубо нарушал правила этикета. Только вот когда это делала я, он только заливисто смеялся, уверяя, что красивой женщине можно простить всё.

Я же снобом никогда не была. Я сама пренебрегала правилами этикета на каждом шагу, но сейчас вдруг выяснялось, что именно они помогают мне не сорваться на крик. Я - сьера! А не уличная девка!

- Вот видишь, какая у меня утончённая невеста, Селена! Бери пример! - и снова этот мерзкий, режущий слух, хохот.

Я никогда раньше у Виктора такой не слышала.

- Селен… - прошептала я, - Селен и его соединения ядовиты, по характеру действия несколько напоминают мышьяк, - процитировала я учебник.

- Химия? Ну, разумеется. В нашу первую встречу у тебя был учебник по ней. Я помню. Забавно. Химия и теперь - в нашу последнюю встречу… - хмыкнул он.

- Виктор, что произошло?

Я не верила. Несмотря на то, что вот сейчас передо мной сидит Виктор. Это не мой любимый. Мой Виктор не стал бы при мне обнимать другую, мой жених не стал бы так смеяться и говорить все эти вещи. Я не верила собственным глазам и ушам. Но Виктор продолжал хлестать меня словами, как бичом в древности хлестали преступниц и воровок на площадях:

- Я решил, что наши отношения зашли в тупик. И я начал искать выход из этого тупика. И нашёл, - произнёс он, - Вот, Селена помогла.

- И давно это у вас с Селеной? - я снова закрыла глаза.

- Ты и в самом деле хочешь услышать ответ на этот вопрос? - ехидно спросил он.

- Селена же была не одна? Судя по её древнейшей профессии, она - одна из многих? - снова спросила я, - Ты все семь лет мне изменял с девушками по вызову?

И снова этот жуткий смех. Отсмеявшись, он зло посмотрел на меня и повторил:

- Ты правда хочешь знать ответ на этот вопрос?

- Почему? - почти простонала я, - Почему ты просто не сказал мне, что я тебя не устраиваю? Почему ты делал вид, что у нас всё хорошо? Почему ещё вчера был ласков и нежен?

- Ну почему же делал вид? Ты из семьи Вантервилей. Умна, образована, красива. Любоваться тобой было приятно. Да и в постели ты была неплоха. Меня всё устраивало. Но обстоятельства изменились. И ты мне больше не нужна. Думал, как это донести до тебя и решил, что вот такой способ будет самым эффектным. Вопросы все сразу отпадают.

Во мне безудержно поднимался гнев. А Виктор, меж тем, продолжил:

- Ты ведь из рода Вантервилей? Ты себя не на улице нашла. Ты не будешь плакать, унижаться и умолять? Не так ли? После такого - ты близко ко мне не подойдёшь!