- Мне это с лихвой компенсировали. Виктор тогда отвалил мне почти целое состояние.

Я обхватила себя руками. Обсуждать всё это мне было очень сложно. Но я должна.

- Так что?

- Вот когда вы ударили, артефакты у него и сгорели. Все. Полностью. Не только против беременности. Вообще все. Он пребывал тогда в восхищении. Всё говорил - «Сильна!» и «Какая девушка! Не найти мне такую больше!». Он был пьян. Начал пить, как только вы ушли. И пил весь вечер и всю ночь. А потом он набросился на меня. Ну… вы понимаете. И называл меня «Корой»… и «малышкой»… - и она мечтательно улыбнулась.

А я снова запустила руки в волосы и дёрнула их. Что же ты наделал, Виктор?

- У меня артефакт был плохо заряжен. Год почти прошёл. Я всё собиралась его обновить и сходить к магу, но так и не сходила. Я две недели до этого не работала, а потом Виктор отвалил мне немаленькую сумму. Поэтому я уехала к маме в деревню. Там я тоже не работала, а позднее узнала, что беременна… - торопливо закончила она.

- Сьера Рид, вы меня по-прежнему не убедили в том, что ребёнок действительно от Виктора. Вы с ним были одну ночь? Допустим, я снесла все артефакты. Да… я это, к сожалению, допускаю. Но это не доказывает абсолютно ничего. Сравнить магию Виктора и вашего ребенка мы не сможем. Он уехал. Вы предлагаете мне поверить вам на слово?

Девушка закусила пухлую губку и сказала:

- За две недели до этого у меня не было клиентов. Я болела. Виктор был тогда первый и единственный после двухнедельного перерыва. После него тоже никого не было. Поверьте, сьера Вантервиль, это его ребенок. Просто больше не от кого. Да и врач говорит, что ребёнок - сильный маг. Вот почему я к вам и пришла.

- Вот с этого момента поподробнее насчёт «сильный маг», - заинтересовалась я.

- Мне не нужно было оставлять ребенка. Но я была в деревне. Там у меня были неприятности... Я не сразу поняла, что беременна. Но когда живот начал увеличиваться, я и сообразила. Мы в город вернулись, и я побежала к врачу, а он сказал, что делать что-то уже поздно - может открыться кровотечение, срок большой. И он предложил мне выбор: или я умру у него на столе от потери крови сейчас, или умираю через пару месяцев, не сумев выносить плод. Он сказал, что я в любом случае обречена, - она сказала это спокойно, как будто дело и в самом деле решённое.

- Кто это «мы»? И что за бред? Почему ты его не выносишь?

Она замялась и отвела глаза:

- Ребёнок от сильного мага. У меня магии нет. Малыш тянет её из меня, но ему не хватает на рост и развитие. Отец ребенка мог бы помочь, поделиться. Но его нет. Поэтому я слабею, и сил, чтобы выносить, у меня всё меньше. А сами знаете. Недоношенные дети у нас редко выживают.

На первый вопрос она не ответила. Ладно, вернёмся к нему чуть позже. Но вот всё остальное повергло меня в шок, и я снова схватилась за голову.

- К какому коновалу ты ходила?! Впрочем, то, что он не навредил тебе - уже хорошо. Не только отец может делиться магией. Это может сделать любой маг. Абсолютно любой.

- Где же его найти? - пожала она плечиками.

- От меня ты что хочешь? - на всякий случай спросила я, хотя лично мною решение было уже принято.

Я взглянула на Нэнси, та смотрела на меня выцветшими, ясными глазами и осторожно кивнула. Понятно. Одобрение я получила даже без слов.

А вот Селена снова отвела глаза.

- У меня в деревне сестра. Мы приехали оттуда вместе. Отчим хотел её продать в развлекательный дом «Милашка Сизи», как и меня когда-то. Я отдала все деньги, что оставил мне Виктор, и привезла её с собой. Я не хочу, чтобы она попала туда, когда я… Когда меня не станет.