Велена и Альфредо скривились.

-Что ему тут надо? Уж два месяца прошло, как наша старшая госпожа с лестницы упала. Ясно как день, несчастный случай то был. Нет же! Шастает и шастает.

-Ну, следователь Максимилиан славится своей дотошностью, - пожала плечами Родиона.

О, славился он, будем откровенны, далеко не этим.

Одним своим появлением слуга закона тут же приковывал к себе все внимание. Женское, так точно. Загорелый, плечистый, с легкой щетиной на красивом лице и яркими темными глазами. При одном только взгляде на следователя, Лира неосознанно заправила за ухо прядь светлых волос и выпрямила осанку.

-Таким мужчинам нужно не в подворотне за преступниками гоняться, а блистать в светском обществе, - прошептала подруга.

Мы с другими горничными спрятались за углом и украдкой подглядывали за гостем, размещенным в гостиной.

-Впрочем, в этом даже что-то есть, не находите? Такой брутальный мужчина, в идеально выглаженной рубашке, застегнутой на все пуговицы... Всегда на страже твоего покоя, разберётся со всеми твоими проблемами, а ты можешь выдохнуть и расслабиться…. Быть защищённой. Как было бы замечательно, - мечтательно произнесла Лира.

-Да, отдых – это, должно быть, замечательно. Что-то я об этом слышала, - невесело ухмыльнулась я.

-Ишь чего захотела! – зашипела еще одна служанка, - решай все за нее, пока та прохлаждается. Не той масти уродились, госпожа Лира.

Служка нарочно выделила последние слова, подчеркивая издевку. Но моя подруга, кажется, всего этого не заметила.

-А имя-то какое у него сильное, мощное… Максимилиан… - с придыханием произнесла Лира.

-Дамы? – внезапно раздался низкий бархатный голос.

Мы все испугано замерли, притаившись в тени.

Следом послышался добродушный смешок, после чего следователь произнес:

-Не стоит прятаться. Если хотите, вы можете подойти.

Мы снова неуверенно выглянули из-за угла, настороженно косясь на мужчину.

Он, не в пример другим именитым, не видел в нас просто мебель. И со всей прислугой общался уважительно. В отличие от той же хозяйской дочки, Клариссы.

Как только мы принесли ему чай с закусками, молодая госпожа лично ворвалась на кухню. Младшая дочь наших хозяев справедливо недолюбливала Максимилиана, это было очевидно. Как и тот факт, что ей не нравилось, когда мы любезничали с ним, словно он желанный гость, а не наглый возмутитель спокойствия.

Но больше всего этого ей не нравилась я.

Вот и сейчас, высоко задрав подбородок, молодая блондинка в причудливой шляпке с пером оглядела слуг, выстроившихся перед ней в шеренгу. Она недовольно сощурила свои голубые глаза, и ее взгляд остановился на мне.

-Раз заняться нечем, ты, как тебя…- она пощелкала пальцами в воздухе.

Даже несмотря на то, что Кларисса носила перчатки, звук все равно получился громким.

-Юлиана, - подсказала ей я.

Хотя она и так прекрасно знала мое имя.

-Да, Юлиана… расставь цветочные композиции в столовой. Хочу порадовать брата, когда он вернется.

Она также прекрасно знала, что у меня аллергия на пыльцу. Сама перечить я ей не могла. И тут даже нет Велены или Родионы. Они пусть и строгие, но не жестокие. Эти двое всегда помогали мне и другим служанкам в затруднительных ситуациях.

-Проблемы? – Кларисса деловито изогнула бровь, - ты прислуга. Я приказываю- ты выполняешь.

И, чтобы подчеркнуть, что это не подлежит обсуждению, она начала раздавать команды другим служкам.

Делать нечего, пришлось плестись в обеденный зал, расставлять эти самые цветочные композиции. Как только я взяла в руки первый букет, то тут же почувствовала покалывание в носу. Совсем скоро я начну истекать слезами и покрываться красными пятнами, задыхаясь. А к моменту, как я закончу, у меня и вовсе распухнет все лицо, а любой вздох будет даваться с трудом. Надеюсь, мне хватит сил дойти до Родионы и попросить у нее исцеляющее зелье.