Он нарочно создавал шум: шелестел ветвями, наступал в хрустящие сугробы, издавал различные звуки- все, чтобы заинтересовать девушку. Все, чтобы она последовала за ним. И это сработало. Посчитав, что в лесу кто-то есть, она поспешила по его следам. Пока в итоге не вернулось на, как оказалось, знакомое ей место.

-Фух, хвала Прародителю! Жуть-то какая, -выдохнула она.

-Что… куда она? – спросила я, глядя девушке в след.

Рам философски пожал плечами и произнес:

-Наверное в свою деревню. Иногда в дикий лес ведут совершенно случайные тропы.

Случайные тропы? То есть... можно вот так выйти к какому-то населенному пункту? К людям?

Я не верила своим ушам.

-Если ты знаешь это, почему мы торчим в хижине в опасном лесу? – вскинула брови я.

-Это я торчу в хижине, и лес для меня не опасен. Я знаю, как с ним обращаться. Ты, кажется, сама выбрала следовать за мной.

-Ладно, - я скрестила руки на груди, - и как долго ты собираешься тут отсиживаться?

-До конца зимы.

Я безвольно открыла рот, чтобы воскликнуть, но тут же закрыла. Рам же сделал вид, что не заметил этого, и зашагал домой.

Когда мы вернулись, я сразу поднялась наверх, в уже ставшую моей комнату. Не стала помогать ему с едой, да и на ужин не спустилась. Все это время я лихорадочно думала.

Зима ведь только началась. А оставаться здесь, в этом месте еще почти три месяца непонятно с кем? И это вместо того, чтобы выйти к людям уже сегодня! Рам сказал, что иногда появляются такие тропы. Если верить легендам, то в полнолуние эта дорожка исчезнет. И даже если завтра утром я пойду по следам девушки, то уже не приду в то же место, что и она. Нет, нужно действовать сейчас, если я хочу…. Уйти.

Последнее слово далось мне с трудом и оглушило на несколько секунд. Почему? Почему я колеблюсь? Потому что здесь, с этим мужчиной мне спокойно и безопасно? Но это мнимое чувство. Мало ли, что взбредет ему в голову? Это сейчас Рам такой добренький. А ведь если его переклинит, то может и на съедение Шепоту выкинуть. Или кому похуже. Но может и сам Шепот доберется до нас.

Нет. Решено.

Тем же вечером, как только Рам уснул, я на цыпочках спустилась вниз. На мне был овечий тулуп, жесткий шарф и толстые шерстяные носки. Карманы были набиты рябиной, на случай, если проголодаюсь. Но девушка быстро нашла путь к поселению. Значит и мне удастся.

Я аккуратно отворила скрипучую входную дверь и, кинув на спящего Рама прощальный, и какой-то виноватый взгляд, растворилась в ночной мгле.

Так я и оказалась в отеле «Хвойный Двор».

14. Глава 13

-Документы… документы… документы…

Мои ногти только что подстригли и отполировали, но я нервно расхаживала по коридору в зад вперед, и грызла их, не зная, как поступить.

-Хозяйка….- снова позвали дикие духи.

А ведь… а ведь это мысль.

-Вы можете… создать документы? – спросила я вслух.

-Разумеется, хозяйка, - радостно пропищали голосочки.

Я дала себе слово не пользоваться дикой магией. Она непредсказуема. Духи питаются моими негативными чувствами, но я не знала, станет ли им когда-нибудь мало? Превращусь ли я однажды в отмеченную, которых колдовство полностью иссушает.

Но какая у меня альтернатива? Снова бежать? На секунду я даже пожалела, что ушла из избушки в Хладном лесу. Но тут же тряхнула головой.

Нет. У меня свой путь. И есть подарок отца, я воспользуюсь им. Только раз. Один единственный раз.

-Мне нужно, чтобы вы это сделали.

Уже следующим утром у своей прикроватной тумбы я обнаружила плотный желтый пергамент, подтверждавший, что я, Джулия, воспитанница монастыря в южных землях. Без роду и племени.