В любом случае, побег сейчас явно не вариант. Не в таком состоянии. Пока что и дальше буду отыгрывать дурную капризную пациентку.

-Я готова, - крикнула я, покончив со своими делами.

-Хорошо, - вошел Рам, снова протягивая ко мне руки.

Но, вопреки моим ожиданиям, он не понес меня обратно. А к бочке.

-Ты… что со мной делать собрался?

-Утопить, - ядовито улыбаясь произнес он, - а ты как думаешь? Мыть конечно же.

Когда я освежилась и вынырнула из бочки, парень уже поджидал меня с полотенцем.

-Никаких «я-сама»- предвещая протесты отрезал Рам, - Если о тебе заботятся, то хотя бы не мешай! И вообще, где такие вредные девчонки берутся? Не повезёт твоему будущему кавалеру. Даже поухаживать не дашь.

Я недовольно тряхнула головой, обдавая длинную рубаху спасителя снопом брызг.

-Будешь и дальше выступать - отнесу тебя мокрой на лежанку. Валяйся в этой сырости потом сама! – пригрозил он, но затем уже мягче добавил, - Ладно, не шипи, еще несколько дней, и сможешь все делать самостоятельно.

Уже сухую и чуть менее раздраженную, меня вернули на кровать.

-Пить хочешь? Держи.

Ру поднес к моим губам миску с бульоном. Я же совсем утихомирилась и перестала оказывать любое сопротивление. Поход в туалет и купание отняли практически все мои силы. Но все же я жадно осматривалась, прислушивалась и принюхивалась. До моего носа долетали приятные ароматы.

-А чем это так вкусно пахнет? – поинтересовалась я миролюбиво.

-Я ходил на охоту и вернулся с дичью. Но ты пока не облизывайся. Ещё несколько дней тебе стоит посидеть на бульоне.

-Изверг, -буркнула я, чувствуя, как рот наполняется слюной, а живот урчит, требуя чего-то более сытного, чем бульон.

Рам рассмеялся.

-Ты всегда ворчишь, как старая бабка?

-Это моё кредо по жизни, - отозвалась я, тоже невольно улыбнувшись, - а вообще, мне скучно тут лежать. Хоть бы газету или книжку какую принес почитать, что ли…

-Не волнуйся, сегодня скучно тебе не будет.

-С чего это?

-С того, что книжка у меня есть.

Он залез в прикроватную тумбу и выудил оттуда книгу в твердой выцветшей обложке.

Но вместо того, чтобы дать мне её в руки, приказал мне лечь на спину и не шевелиться. А затем устроился поудобнее и принялся читать вслух.

Так прошло ещё несколько дней. Меня кормили, лечили, купали. Ещё и читали. В какой-то момент я уже достаточно комфортно чувствовала себя и сидя. Но мне казалось, что Раму просто нравилось это делать. Читать вместе со мной.

А еще через неделю я уже окончательно окрепла и смогла передвигаться не только по дому, но и даже напросилась с ним наружу.

-Значит, ты тут охотишься? – спросила я, сильнее кутаясь в колючий шарф. Все лучше, чем опять заболеть.

-Не только. В лесу можно много чего достать, если знать где, - улыбнувшись краешками губ, чернявый парень вывел меня на поляну, где я увидела тонкую рябину с яркими красными ягодами.

Я нетерпеливо подошла и, стащив варежки, которые были намного больше нужного размера, принялась собирать ягоду в плетеную корзину.

Рам присоединился ко мне, когда сбоку раздался подозрительный хруст. Мы резко развернулись, готовые в любой момент бежать от неведомой опасности. Но тут из-за стволов хвойных деревьев показалась фигурка.

-Ау! Есть тут кто?

Это была девушка, лет двадцати. Ее светлые кудряшки были спрятаны под вязанной шапкой, а вздернутый носик покраснел от холода. Она опасливо озиралась по сторонам. Явно заблудилась.

-Здесь есть еще люди? – тихо прошептала я, - или она иллюзия?

-Нет. Потеряшка. Нужно ее направить, - бросил Рам и, скрываясь за кронами, пошел в обход.