И все же, уже через десять минут я почувствовала на себе чей-то взгляд.

Мне мгновенно стало неуютно. Возникло дикое желание обернуться через плечо, чтобы удостовериться в своей безопасности. Но нельзя, Рам предупреждал. Приходилось просто доверять словам этого едва знакомого мужчины, с которым нас странным образом связала судьба.

Однако, по тому, как он напрягся, я поняла, что и мой спутник чувствует этот взгляд на себе. Пусть Рам и смело двигался вперед. Так что и я решила сконцентрироваться на нем, забыв о существовании всего остального вокруг.

Ни тебе усталости, ни боли, ни голода или тревоги. Нет никакого Дикого леса и странного взгляда. Мои пальцы не покраснели, а ноги не окоченели. Мороз не щиплет мою кожу. Есть только я, и крепкая спина мужчины, являющаяся для меня спасительным маяком в темноте.

Я не помню, как мы подошли к опушке. Деревья стали редеть, а впереди показалась маленькая деревянная избушка. Неужели это правда? Мы пришли?

Я уже предвкушала, как смогу отдохнуть и отогреться, как вдруг почувствовала, что волосы на затылке встали дыбом.

-Юлиана… - раздался протяжный голос.

Он исходил ото всюду и в то же время ниоткуда.

-Юлианааааа… - звал он, - я здесь, обернись.

Я замерла, как вкопанная, забыв, как дышать. Противный тягучий страх сковал мое тело и заполнил легкие. Откуда кому-то в лесу известно мое имя? Зачем оно зовет меня?

-Юлиана…

-Бежим! - внезапно крикнул Рам.

Меня не надо было уговаривать дважды. Я тут же сорвалась с места и побежала вперед, высоко задирая ноги, чтобы было удобнее передвигаться по снегу.

-Юлианааа… обернись…

Я бежала впереди Рама и вскоре оказалась на опушке.

-Юлиана….

Позади раздался глухой звук, словно кто-то рухнул в снег. Рама схватили?

Мне все-таки пришлось обернуться. И я увидела своего провожатого, упавшего лицом вниз. Возле его плеча белый искрящийся снег окрашивался в красный.

-А ну вставай! – я вернулась за ним, не думаю ни о тяжести, ни о холоде, ни о правилах приличия, закидывая его руку себе на плечо, и потащила.

-Вперед, Рам! Ты завел нас в эту глушь! Так что не смей помирать просто так, когда мы почти у цели.

Мой спутник все-таки вновь пришел в себя, и едва переставляя ногами, произнес:

-Поставь меня. Я справлюсь сам. Беги туда…

На другом конце опушки показался небольшой сруб.

-Юлиана….- снова тихо завыл кто-то. Будто у меня над ухом, совсем рядом.

-Прочь! – отчаянно крикнула я, не обращаясь ни к кому конкретно.

Но в тот же миг ощутила странную вибрацию, а ползучее чувство страха, опутавшее меня своими щупальцами, стало слабее.

-Дикий язык? – изумился мой напарник.

Но я не обратила внимание на его слова. Воспользовавшись этой странной свободной, я снова припустила. Казалось, глаза уже и вовсе перестали различать дорогу, а легкие жгло от ледяного воздуха, который я судорожно глотала на бегу.

Рам же на ходу достал из-под рубахи нечто, похожее на ключ. Он вытянул руку вперед, вставляя ключ в замок, и дернул обмороженными пальцами дверную ручку.

Изба со скрипом отворилась, и мы с разбега влетели в неё. Внутри нас встретила приятная темнота, запах пыли и каких-то трав… но самое главное- здесь было тихо. Меня не преследовал этот ужасный голос.

Мы с моим спутником оба тяжело дышали, но Рам сделал над собой последнее усилие и поднялся закрыть дверь на тяжелый засов.

-Все. В безопасности, - произнес он, и тут же упал в беспамятстве.

Звук удара об пол вышел таким громким, что я тревожно подползла к парню и поднесла руку к его лицу…фух, дышит.

После чего я сама обессиленно уселась на пятую точку рядом, пытаясь растолкать своего провожатого, но без толку. Он спал и не слышал, как кто-то тяжелый ходил перед домом, стучал в дверь и скреб когтями по окнам.