Согласно учению Патанджали вся йога состоит из восьми этапов:

– яма – правила взаимоотношений с людьми, природой, окружающим миром;

– нияма – наука о правильном образе жизни;

– асана – система физических упражнений;

– пранаяма – система дыхательных упражнений;

– пратьяхара – система, позволяющая достичь расслабления и контроля над своим восприятием реальности;

– дхарана – умение сосредоточиваться и концентрировать мысль;

– дхьяна – практика медитации;

– самадхи – способность входить в высшее просветленное состояние сознания.

Эти восемь этапов называются восьмеричным путем. Согласно классике йоги человек, идущий восьмеричным путем, достигает не только идеального здоровья и развития тела, но и всестороннего развития духа, гармонии мыслей, чувств, контроля над сознанием, совершенствования нравственной сферы и умножения всех физических и психических сил.

Итог восьмеричного пути – достижение удивительного состояния творческого озарения, ощущения единства и неразрывности со всем миром, с природой, с Космосом. Рождается поистине новый человек – в новом, обновленном теле, с новым, вселенским, космическим сознанием.

Йога хороша тем, что вы можете ставить перед собой именно такие цели – но можете и не ставить их, и при этом все равно полноценно заниматься йогой, достигая важных промежуточных целей, таких как гармония души и тела, оздоровление и омоложение. Йога позволяет заниматься любому человеку, на любом уровне развития, и каждому она даст что-то важное и необходимое именно ему. Если не хотите медитировать, выходить в состояние самадхи – значит, вам это не нужно, и вы вполне можете ограничиться, к примеру, физическими и дыхательными упражнениями, релаксацией, помогающей справиться со стрессом – и уже это даст вам очень, очень много.

Выделять отдельные составляющие из системы йоги – это тоже вполне оправданный метод, именно так йога традиционно практиковалась ее последователями. Вследствие разных исторических причин классический путь йоги, о котором рассказал Патанджали, оказался в Индии практически закрыт для учеников и последователей. Практиковались лишь отдельные направления, а не восьмеричный путь в целом. Появились целые школы, каждая из которых практиковала отдельные направления йоги. И именно в виде отдельных направлений йога пришла и в нашу европейскую цивилизацию. Поэтому каждый из нас в зависимости от своих наклонностей и индивидуальных особенностей может выбрать из йоги то, что ему ближе.

На мой взгляд, огромную пользу от систематических занятий йогой получают все – и те, кто практикует йогу лишь для улучшения здоровья, и те, для кого йога – это не только физические упражнения, но и образ мыслей, образ жизни. Разница лишь в глубине осознания. Соответственно те, кто подходит к йоге как к определенному образу жизни, способны достичь самых выдающихся результатов. У многих открываются необычные для людей ведущих «обычный» образ жизни способности – ясновидение, способность концентрировать в себе силу для достижения благородных целей, открытие себя как частицы гармоничного потока вселенской мудрости и любви.

Наиболее распространенные направления йоги, дошедшие и до наших дней, таковы:

– хатха-йога – йога физических упражнений, направленная на развитие тела и улучшение физиологических функций организма;

– раджа-йога – йога познания, направленная на развитие мышления, очищение сознания и приведение всех психических функций в состояние гармонии;

– карма-йога – йога действия, направленная на то, чтобы не создавать в своей жизни плохих последствий от неправильных поступков;