– Да, без шапки в мороз, не мудрено, – совершенно серьезно заявила наша соседка.

От этого замечания захохотали уже все окружавшие нас люди.

– Без штанов, но в шляпе, – добавил кто-то позади нас.

Обсуждение спектакля сплотило сидевших в зале. К концу перерыва все окружающие насмеялись до слёз, а мы с приятельницей так и вовсе высказались в том смысле, что антракт был самым выдающимся моментом спектакля, благодаря веселым комментаторшам, конечно.

К продолжению действия оставшиеся в театре зрители находились в прекрасном настроении.

Кто-то, как мы, наслушавшись ехидных бабулек.

А кому-то достаточно оказалось посещения буфета – на сытый желудок вообще приятнее воспринимать что угодно…

Вторая часть уже не поражала сюрпризами, теперь удивить нас было сложно. Только с простынкой успел попрыгать ещё один актёр, игравший друга-красавчика, которого главный герой тоже заставил изображать демона.

В итоге дама успела выйти замуж за влюбленного в неё и уже переставшего кашлять мужчину, но настолько погрузилась в свой выдуманный мир, что отказалась верить, что он и есть тот самый демон, которого она успела полюбить. В общем, психический надлом оказался таким сильным, что в конце героиня умирает на руках мужа, который напоследок снова изображает перед ней демона, чтобы скрасить предсмертные часы женщины.

Финал оказался неожиданно сильным, никто больше не посмеивался. И все выходили из зала притихшие. К чему был весь этот цирк с оголениями, мы так и не поняли. Для привлечения шокированной публики? Ну, та пара странных мужчин не стоила таких жертв. А остальным история и без лишних спецэффектов понравилась бы. Испортить её было сложно, особенно последние сцены, где из странностей и хаоса вдруг прорастало настоящее, сильное и трепетное чувство, связавшее двух людей…

Взбаламученная сильными и разнообразными эмоциями, я поздно легла.

Ну да, сперва поискала в интернете другие постановки, чтобы понять, это так автором задумывалось, чтобы на сцене мелькала белая ткань, иногда не успевающая прикрыть обнаженную мужскую натуру? Выяснила, что большинство трупп предпочло хоть немного одеть актёра, а упор обычно делался на драматичность истории. Потом почитала рецензии на спектакль, который умудрилась посмотреть в обновленном театре. Потом… Да разве можно сказать, что именно посмотрел, зависнув в интернете и перескакивая с одного на другое?

В общем, легла я поздно, всё ещё взбудораженная. И едва заснув, начала выныривать в явь, ощутив рядом что-то тёмное, чуждое, страшное.

Забытый в последнее время сонный паралич опять проявился по полной программе. И невозможность двинуться, и бешеное сердцебиение, и едва дрожащие ресницы, сквозь которые виден лишь неясный силуэт, если умудриться скосить глаза в ту сторону, откуда и струится сковывающий страх.

5. Глава 4

Вы никогда не ощущали посреди ночи жуткий страх, ещё не проснувшись до конца?

Когда пытаешься открыть глаза, чтобы осмотреться, а получается только едва заметно шевельнуть ресницами.

Когда сердце колотится как бешеное, а всем телом чувствуешь присутствие чего-то чуждого.

Когда вслушиваешься в тишину, одновременно радуясь, что никаких посторонних шорохов или других подозрительных звуков поблизости нет, но и пугаясь этого безмолвия, в котором совершенно точно кто-то прячется совсем рядом.

И хочется вырваться из остатков сонной паутины, но не получается.

Ничего не получается: ни глаза распахнуть, ни закричать, даже двинуть пальцем не можешь, будто парализовало.

Кстати, интернет в своё время выдал очень подходящее название этому состоянию – сонный паралич.