«Хорошо, что хоть очки на мне», — быстро возвращая парик на макушку, думала я. Возникали сомнения, что кто-то из соседей новой квартиры перемещался на общественном транспорте. Но рисковать, попадаясь состоятельным жильцам на глаза, не хотелось. Старуху утихомирили. Пассажиры возвращались на места. Под любопытные взгляды я уселась у окна.

Бабка сверлила меня глазами, держась за поручень у выхода. Автобус остановился. Сквозь раздвижные двери старуха покинула транспорт. Я отстранилась от стекла, чтобы избежать осуждающий взгляд бабки. Лучку полетело тысяча взволнованных сообщений про произошедшее.

Он успокаивал меня и вновь написал про перцовый баллончик. Это вызвало приступ веселья. Немного расслабившись, я все же добралась до нужной остановки. Губы изогнулись в улыбке. Ноги понесли меня вперед по ухоженной дорожке к искусственному озеру, что лежало по центру холмистого зеленого парка.

Люди катались на великах, парочки гуляли, держась за ручки, дети под присмотром родителей кормили уток и попутно пытались искупаться. Я прошла к воде и завалилась на мягкую траву.

Солнце медленно садилось, подсвечивая облака розовым. Телефон оказался в моих руках через секунду. Фотография неба отправилась в чат с Лучком. Находясь в городе, где он раньше жил, вновь захотелось встретиться. Или хотя бы созвониться, как мы делали раньше.

Лучок: «Красиво».

Эл: «Жалко, что ты тогда не доехал. Могли бы погулять по парку вместе».

Я долго не отправляла набранное сообщение, а отправив ждала реакции с замиранием сердца. Облака темнели. На город опускалась вечерняя прохлада.

Лучок: «Когда навестишь Милу?»

Я приподняла удивленно брови. «Уходит от неудобной темы», — ворчал внутренний голос.

Эл: «Почему думаешь, что я ее еще не навестила?»

Лучок: «Ты бы уже написала кучу эмоциональных сообщений».

Я грустно улыбнулась. Это правда. Каждая встреча с младшей сестрой заканчивалась истерикой. Я плакала, потом ругалась, потом успокаивалась, сопровождая это все бесконечными сообщениями подбадривающему меня другу.

Эл: «Навещу, как немного подзаработаю. Не хочу приходить с пустыми руками».

Лучок: «Уверен, что подарки необязательны, а ты просто боишься встречи, поэтому тянешь».

Я лежала на траве, прислушиваясь к голосам вокруг. Последняя встреча с младшей сестрой состоялась семь месяцев назад. Мила не уживалась в приемных семьях, сменила уже три. Младшей двенадцать, почти подросток. Чем взрослее она становилась тем, страшнее было, что мелкая при встрече пошлет меня. Я бы на ее месте так и поступила. Ведь мы со старшей, сбегая из дома, не взяли Милу с собой. Тогда это казалось разумным решением, наша троица была несовершеннолетней, а с восьмилетним на тот момент ребенком мы бы привлекали слишком много внимания. У родной бабушки ей было лучше.

Но чем взрослее я становилась, тем сильнее чувствовала, что предала сестренку. С сестрами у нас общей была только мать. Старшая и я не знали, кто наши отцы. А вот у Милы отец хоть и пропал неизвестно куда, но его мать оказалась ответственным человеком. Она и забрала младенца. Но мы со старшей сестрой были чужие для бабушки Милы, поэтому остались с матерью.

О смерти женщины, ответственной за Милу, и помещении сестры под опеку я узнала случайно от старых знакомых Эйда из нашего родного города.

Мила единственная, кто попал в приемную семью, а пару месяцев назад младшая сестра оказалась в новой, в Чикаго. Я собиралась навестить младшую в ближайшее время. Но что ей сказать? Я ведь уже совершеннолетняя, но забрать с собой сестренку не могу. Куда? На что жить? Как она будет ходить в школу?