Да тут полный разгром, мебель разбита, шкафы опрокинуты, кругом какие-то пыльные свертки, коробки с бумагой и пластиком, если правильно называю незнакомый материал.

Потом замечаю у закрытого темной тканью окна низенький стол, а возле него сидит человек, то есть ясс. Старый и очень худой. Похоже, до нашего появления он писал на широком листе.

Дева из моей охраны гаркнула на него, и «библиотекарь» попытался подняться. О металлическую ножку стола зазвенела толстая цепь. Прямо средневековье какое-то...

— За что его здесь приковали? – спросила я и тут же досадливо поморщилась.

"Я же их речь не пойму!"

Шакко развел руками, перебросился парой фраз со стражем у дверей, потом ткнул пальцем в старика и красноречиво провел себе ногтем по шее. И все равно не могла догадаться. То ли этот писарь кого-то убил, то ли его самого ожидает скорая смерть.

Опустила голову, будто виновна в том, что не знаю змеиного языка. На глаза мне попался листочек с рисунком - мятый, забрызганный крохотными красными пятнами. А когда поднесла его к лицу, смогла разглядеть изображение родословного древа Уратос – подробный список предков моего мужа.

Точно такое же мне рисовал Пойто на Цоте. Вот только имени принца Джелло на рисунке не было, вернее, эта надпись оказалась замазана черной краской. Как будто нарочно хотели стереть память о нем.

Заметив мой интерес к рисунку, прикованный к столу ясс дернулся вперед, умоляюще протянув руки. Он начал быстро что-то говорить, а Шакко наставил на него оружие. Мне это не понравилось. Бедный ясс и так на цепи, притом не выглядит угрожающим.

— Подожди! Переведи его слова, пожалуйста… О Господи, бесполезно! Когда же мне доставят «переговорник», я хочу все-все понимать.

Забрав рисунок с собой, я покинула книгохранилище с мыслью, что непременно вернусь сюда утром. Я должна выяснить, почему нижний зал не проветривают, не делает там уборку и за что наказан старик.

А в личных апартаментах меня ожидала счастливая Тесса. Надо же какое событие! Королевское ложе готово, сегодня я могу его опробовать. Да на нем семь таких, как я могут разместиться. Однако восхищенно цокаю языком, давая понять, что одобряю покрывало, расшитое золотистыми цветами и облачно-белые подушки.

Потом знаками показываю, что ночевать буду по прежнему в соседней комнате. И ужинать тоже не хочу, здесь так вкусно кормят, что к приезду Джелло я рискую стать гораздо больше, чем он меня оставил.

Завершив все вечерние ритуалы, ныряю под легкое одеяло и приветствую подступающий сон. Лишь бы без сновидений… иногда кошмары Цоты и здесь достают.

Уже в темноте я различила приглушенные голоса у дверей, один показался смутно знакомым. Властные, холодные интонации. Одна половина меня порывается вскочить и бежать на встречу, а другая еще сладко нежится, не в силах глаза раскрыть.

Окончательно просыпаюсь, когда одеяло мое летит на пол, а саму меня подхватывают сильные руки Джелло. Грудь у него влажная, наверно, только что вышел из купальни. Он несет меня на новенькое "лежбище" и недовольно ворчит.

Как мы разговаривать сейчас будем... Ему уже сообщили, что до утра женушка будет конкретной иноземкой? Я не видела мужа несколько дней. Может, вообще обойтись без слов, все самое важное сообщат наши поцелуи и прочие нежности. Но чего он тогда хмурится и ворчит? Да оценила я королевскую постель, оценила - мне все нравится, только бы сам был рядом почаще.

Заглядываю в непроницаемые глаза Джелло и замечаю, как постепенно теплеет их выражение.

— Шайсса...

Значение этого слова мне хорошо известно. И уже не так важен смысл дальнейших фраз, если первое и самое главное было сказано с таким откровенным желанием. Шайсса - любимая, единственная женщина ясса. Значит, все хорошо.