Рядом с массивными водяными часами сидели представители Сианы. Я сразу узнала их по строгим военным френчам, коротким стрижкам и надменным лицам. Поежилась при виде охраны сианцев,  - именно такие парни в полупрозрачных масках высаживались на Цоту, когда состоялась передача Дара. Кажется, все это было так давно…

Ища среди присутствующих делегацию с Тарсин, я обратила внимание на женщину очень яркой внешности в окружении невзрачных мужчин, которыми она явно помыкала. Особенно поражал ее головной убор или то были затейливо убранные волосы?

Наверно, внутри прически прятались жесткие каркасы и геля пошло немало, иначе как можно было закрутить длинные локоны в виде пяти рогов, сближенных концами наподобие общего конуса. Причем, эти белые волосы были частично испещрены черными и серыми вкраплениями  наподобие грудки хищной птицы. Поневоле засмотришься…

Рядом раздался грубоватый свистящий шепот генерала Рукаша:

— Вы смотрите на госпожу-парламентера с Астенас! Завтра у нас переговоры по возвращению отряда наемников с их планеты. Пора наводить порядок в своем загоне.

— Грозная дама!

— У них всегда женщины правят. Но должен заметить, правят разумно и твердо. А мужчин своих астенианки берегут – они заняты наукой и двигают прогресс в тиши кабинетов, зато армия полностью роботизирована, подразделении наемников упразднены.

— Как интересно…

Так же кратко Рукаш дал четкую характеристику и паре солидных мужчин с рыжеватыми подстриженными  бородками и пышными усами.

— Эти с Нийласа. Их еще называют тиграми. Говорят, самые мужественные из мужчин у них способны на время принимать звериное обличье. Поверишь, когда увидишь их в бою… А вон там дальше сидят петрианцы, навалились на рыбу – любимая еда… На Петри давно истреблена естественная среда, они уже воют от своих суррогатов…

Дальше капризные тарсиане. Самодовольные болтуны. Предлагают провести у нас конференцию по проблемам переработки космического мусора. Будто нам нечем заняться, как убирать общее дерьмо! Столько нерешенных вопросов в социальной сфере. Пусть каждый сам чистит за собой, тогда и проблем не будет. Нечего перекладывать на других.

Я едва могла слушать, я не верила своим глазам – на меня в упор  смотрел красивый мужчина с золотистыми вьющимися волосами, окружавшими его голову вроде аккуратной шапочки. Дариус… Дар… Неужели это, действительно, он?!

Прячу улыбку за тончайшей ажурной салфеткой, кажется, наша неожиданная встреча – это добрый знак. Смогу же я рассчитывать на  разговор с давним знакомым? Что здесь странного? Всего лишь хочу узнать, как он добрался до родных мест, и потом осторожно спрошу про поиски «девушки с Дейкос». И все же в душе буря поднялась, может, у меня галлюцинации на нервной почве…

Нет, не показалось – за дальним столом справа, действительно, сидит Дар. И он сразу узнал меня! А ведь «замарашка Ари» теперь первая леди Яшнисс. Наверно, по местным законам для этого титула не нужна отдельная процедура коронации. Я жена Джелло и оттого уже королева. Даже без короны, подумаешь, ценный атрибут, у Джелло ее тоже нет, здесь свои порядки.

Высокий сианец отрывисто произносит свое выступление, - едва могу разбирать слова, но, похоже, идея в совместном освоении какого-то острова и строительстве подземной лаборатории. Советник Драгго поднимается для ответного слова, что-то про террриторию зяблов говорит, хм… не сородичи ли моего старого друга Пойто. Надо прислушаться и хорошенько вникнуть.

Джелло откидывается назад в кресло, оглядываюсь на него вопросительно. «Все в порядке?» Большие серые глаза довольны, можно быть спокойной.