Но Вейра лишь вздохнула глубоко и радостно, поуютнее уложила руки в муфту и пошла спокойным шагом в сторону главной улицы. Там проще поймать карету.

И точно. Лишь взмахнула рукой, как чёрный наёмный экипаж, запряжённый молодой гнедой лошадкой, притормозил рядом. Вейра спросила у извозчика:

— До улицы Камизолек сколько попросите?

— Две гидерии, вильена, — стащив волчью шапку, мужичок в тулупе почтительно склонил голову.

— Держите, — Вейра протянула ему две монетки и дёрнула за ручку дверцы. Из кареты вывалились ступеньки, Вейра взялась за поручень и не без усилия забралась в душную, полную разнообразных ароматов кабинку. Уселась на обитое чёрной дешёвой кожей сиденье, захлопнув дверцу, и обомлела.

Напротив, сливаясь с тёмным интерьером, сидел и смотрел в упор мастер Виджан.

Ох…

— Вильена Эбенер, — хриплый голос в который раз заставил Вейру вздрогнуть, — вы снова ходите одна по улицам? Вас жизнь не учит ничему, надо полагать?

— Откуда вы взялись, мастер Виджан? — ответила она с запинкой и задрала подбородок, чтобы он не подумал, что ей есть до этого дело: — Вы снова следите за мной? Отчего такая честь?

— За вами даже следить не нужно. Просто выйти на улицу, пройтись по самым опасным местам мегаполии — и пожалуйте, перед вами самая безрассудная куртизанка!

Уж не презрение ли в этом властном голосе? Полицейский словно поставил перед собой задачу преследовать Вейру и издеваться над ней!

— Кучер! Остановитесь, я сойду! — выкрикнула она, приподнявшись и стукнув кулачком в стену кабинки. Но Виджан, словно играючи, обхватил талию и дёрнул на себя. Вейра приземлилась на его колени, её обдало терпким ароматом парфюма и горячей мужской кожи. Стукнув в свою очередь по стене, полицейский крикнул громче:

— Езжай, кучер, вильена ошиблась!

— Вы наглый, порочный, самовлюблённый эгоист! — выкрикнула Вейра в порыве гнева, пытаясь высвободиться из его железной хватки.

— Вы маленькая, хорошенькая, извращённая невинность! — не остался в долгу мастер Виджан, с глубоким вдохом впившись ртом в её губы. Эта молниеносная атака, уверенная и точная, вызвала в теле Вейры неостановимую дрожь, и было непонятно к бесам, от чего именно она дрожала. То ли от ярости, то ли от страсти… Желание, охватившее полицейского, передалось и Вейре — с такой эмпатией она сталкивалась лишь при виде одного человека во всём мире! Бурлившая в венах вместо крови злость схлынула, точно волна на неспокойном берегу моря, и руки Вейры обхватили шею Виджана. Не задушить, о нет! Прижать теснее, ощутить силу мышц и гладкость кожи… Ведунья, за что такое искушение?

— Лишь Воин знает, как долго я ждал этого момента, моя маленькая птичка… — выдохнул Виджан, последним движением языка приласкав её губы. — Сколько лет прошло?

— Два года, мастер Виджан, — едва переводя дыхание, ответила Вейра и закрыла глаза, с сожалением провожая всколыхнувшуюся страсть. — Вы знаете, где мой дом, могли бы и зайти в гости.

— Двадцать гаульденов, вильена! — деланно оскорбился полицейский. — Я, конечно, получил повышение, но не до начальника участка, а всего лишь до старшего дознавателя!

Карету тряхнуло на обледеневшей дороге, бросило вбок, и Вейра взвизгнула, чувствуя, как теряет опору. Но мастер Виджан не дал ей упасть, придержав за спину, другой рукой дёрнул за ленточку палантина, обнажил волосы.

— Что вы… — слабо запротестовала Вейра, снова теряя самообладание. Ледяные пальцы пробежались по коже от шеи до края корсета, до зачатка груди, оставляя невидимые искры вожделения. Чтобы сбросить наваждение, Вейра пробормотала, не размыкая век: