Выбравшись из повозки, я осмотрелась, наблюдая за суетящимися людьми. Вынужденная остановка обрадовала путешественников: все были заняты, но на их лицах застыли улыбки.
— Кара, а куда столько бульона? — спросила у Кары, заметив пять больших котлов.
— Сейчас горяченького попьём, остальное выварим, пока не получится желе. Долго это, придётся ночь караулить.
— Желатин? Точно, как я могла забыть! А эти кости закопать надо? Унести мужчинам?
— Нет, сейчас высохнут, Кахир в костре прожжёт, потом из костей сделаем муку. Немного я возьму себе для мази, она раны заживляет, зубы лечит, когда кожа чешется, помогает.
— А остальную?
— Её потом в землю добавлять будут, вместе с навозом, чтобы все росло хорошо. Неизвестно, что за земля будет там, куда мы едем, — пояснила травница, продолжая помешивать бульон.
— Спасибо, Кара, — поблагодарила женщину и задумалась. Я искренне восхищалась этими людьми: они ни минуты не отдыхали, всегда были чем-то заняты! И даже маленькие детки, которые выбирали мусор и веточки их шерсти. Женщины и девочки постарше в дороге либо шили, вязали, либо собирали коренья, травы, ягоды и прочую совершенно незнакомую для меня ботанику.
Мужчины охотились, охраняли нас, перегоняли скот, помогали жёнам - всего и не перечислить!
— Кара, я вижу, что здесь мужчины всегда помогают своим женщинам, да и не своим тоже - в туате риага Лорккан такого не было? — поинтересовалась у травницы, наблюдая за слаженной работой Кахира и его супруги.
— Так это септ Анрэя, они присоединились к туату, последовав за его матерью, — ответила травница, нисколько не прояснив ситуацию.
Переспрашивать не стала, выбрала самый на мой вкус красивый кусок мяса и принялась его нарезать на ровные квадратные кусочки, решив приготовить шашлык. Запечённое на костре мясо мы ели, но оно было одним большим куском. А мне захотелось приготовить маленькие, замариновать их в пряной травке и в винном уксусе. Лиам уже даже сделал несколько шампуров из веток.
— Куинн, а когда будем снимать листики? — звонкий голос Дерин вывел меня из задумчивости.
— Сходи в повозку проверь, высохла бумага или нет.
— Ага, — воскликнул ребёнок и рванул к телеге, а через пять минут прокричал, — нет ещё!
— Значит, ждём, — буркнула я, продолжая своё кровавое дело. — Кара, у тебя та зелёная травка ещё есть? Что я в прошлый раз брала?
— Да, в мешке глянь.
Спустя тридцать минут большой котёл с маринованным мясом ждал своего часа, а я отправилась на поиски Лиама - кажется, мне понадобится больше шампуров.
Совместно с Карой и любопытной Дерин шашлык мы решили запечь на ужин, а пообедать уже готовым бульоном, жареным мясом и свежеиспечёнными лепёшками.
— Лиам, вот ты где, — мальчик с Раяном обнаружились на берегу реки. Они занялись обработкой шкуры, ловко очищая её от органических остатков, после, как объяснил Раян, они её посолят и оставят сушиться.
— Куинн, ты меня искала?
— Да, мне понадобятся ещё веточки - сделаешь?
— Конечно, сейчас закончу и сделаю, сколько тебе надо? — с важной мордахой, поинтересовался он, хвастаясь своим знанием счёта.
Каждый вечер, сидя перед костром, занимаясь кустарным производством бумаги, я обучала детей счёту, и Лиам был самым смышлёным из них. Конечно же, все детки старались, а к сегодняшнему дню к обучению присоединились ещё и несколько их родителей, которые до этого дня слушали в сторонке.
Вообще, того негатива, что преследовал, меня в туате здесь не было. Да, была настороженность, но с каждым днём люди из септа мужа спокойней реагировали на моё появление. Отвечали пусть односложно, но не игнорировали, а если требовалась помощь - не отказывали.