— Серьезно? Ты что, и правда не чувствуешь все, что ниже пояса?

Он поднимался по ступенькам, тяжело дыша. И задавал мне глупые вопросы.

— Давай я не буду отвечать на такое? Хорошо? Я просто не могу ходить. И точка. Этого достаточно. Остальные подробности знаю я сама и мой лечащий врач. А рассказывать об этом незнакомым людям, имени которых не знаю, я не собираюсь.

— Понял, — кивнул он и плотнее прижал меня к себе. — Меня Русланом зовут. Просто Руслан. А тебя?

Руслан. Красивое имя. Мне сразу понравилось.

— А меня Тамилой.

— Тамила, — выдохнул он, преодолевая середину затяжного подъема. — Красивое имя. Редкое. Очень красиво… Это тебя мама так назвала?

Но я ему не ответила. Просто закрыла глаза и начала слушать дыхание. Как стучит его сердце. Как пульсирует в жилах кровь. Как воздух входит, наполняя легкие. А затем выдыхается мощным импульсом. Чтобы освободить место новой порции уличного холода. Грелась и я сама.

Обняла его за толстую шею. Согревала ледяные ладошки. Может, это было эгоистично — морозить его задубевшими пальцами. Но я понимала, что другой такой возможности не будет. Я ловила момент — запоминала, как чувствуется мужчина. Как он звучит. Как он движется. Как приятно пахнет хорошими духами. И теплом сильного тела.

Он меня нес, а я молчала, будто погрузилась в сон. И только звук упавшего пластика внезапно вырвал меня из рая — я отчетливо услышала, как выпала карта.

— Ой, остановись! У меня что-то выпало из кармана!

— Что там уже? Что случилось? Мы уже почти дошли, совсем чуть-чуть…

— Да нет же, — вертела я головой в поисках пестрого прямоугольника. — Это звук моей банковской карты. Я на нее получаю выплаты по инвалидности. Вон она! — показала я рукой на искомый предмет примерно в трех ступеньках ниже. — Вон она лежит — надо вернуться и взять, а то…

— Все нормально. Я поднял.

Руслан аккуратно склонился и взял мою карту. Он меня реально спас. Потому что потеря карты и потом беготня по банкам, где точно таких же социальников целое море — это просто адский ад.

— Спасибо, — затрясла я подбородком и наконец-то улыбнулась.

Было приятно получить эту помощь. Хоть я вначале и отбрыкивалась. Язвила, ругалась, даже ударило его по руке при попытке подтолкнуть коляску. Все же в душе я была рада, что кто-то мне помог. Особенно такой солидный мужчина.

Мечтать уж слишком глубоко я не стала — все же не девочка уже — надеяться на свадьбу и фанфары с белым конем под импозантным принцем было глупо. На моем месте — сто процентов. Так что я поблагодарила Руслана за оказанную помощь и продолжила свой путь ползучего самурая.

— Куда тебя посадить?

— Тут должны быть места… — Но при бдительном осмотре никаких скамеек или прочих удобств возле входа в поликлинику я не обнаружила. — Были раньше, во всяком случае. Странно. Где же они делись?

— И я вот думаю. Даже вон арматура из бетона торчит — были, значит, скамейки. Кому они мешали? Твою ж дивизию…

— Прости, я не знала, что так будет.

Становилось стыдно, что он нес меня столько ступенек, а теперь даже не может посадить и принести каталку. Она одиноко ютилась внизу. Мы же оборачивались по сторонам, как будто молодожены на свадьбе. Жених и невеста. Только он выглядел по случаю — в нарядном костюме. А я вот на фею совсем не тянула. Стыд. Кошмар какой-то в кубе.

— Что ж, — вздохнул Руслан. — На грязный пол я тебя не посажу, на улице мерзнуть не оставлю. Но и коляску надо как-то принести…

— Просто опусти меня здесь, я попрошу кого-то…

— Кого ты попросишь, Тома? Кого? Кто тебе поможет — тут все копошатся со своими проблемами.