— Вэлкам, господа рекламщики, — гордо пригласила Ири друзей на «следующий этап».

— Пить охота, — неожиданно заныл Рафаэль, представив масштабы предстоящего восхождения, и тут же получил тычок в плечо от Вари.

— Тихо! Ты уже своё выпил. Там, на яхте, в компании Андрюши!

— Попрошу не обсуждать мои действия, — обиженно поджал губы Раф, услышав ехидные смешки от девчонок.

Крутая лестница вверх порядком утомила Варю, пока она доползла до смотровой площадки. А Рафаэль так и вовсе тяжело дышал, словно поднялся на Эверест, и время от времени кашлял.

— Дело дрянь, — нагнал ещё больше пессимизма он, мотая мобильником из стороны в сторону. — Ничего,— высунул руку из окна. — Мистика!

— Что-о? — хором пропели подруги.

— Ничего!

— В чём мистика?

— В том, что мы не можем находиться так далеко от Большой земли.

— Придётся ночевать здесь, — нахмурилась Варя и подошла к большому овальному окну, чтобы оглядеть местность.

В сумерках уходящего дня её внимание привлекло огромное светлое пятно. По центру острова находилась обширная территория, освещённая прожекторами. На производственной или, скорее, военной базе, обнесённой глухим забором, вовсю кипела жизнь. Два огромных ангара по краям и люди в чёрной униформе, шастающие из одного конца в другой. Рабочие таскали какие-то тяжёлые серебристые контейнеры и составляли их в центр, явно готовясь к погрузке.

— Ого! — воскликнул Раф, подобравшись за спину девушки. — Чтобы выбраться отсюда, нам нужно заявить о себе там, — он указал в сторону «жизни».

— И получить пулю в затылок, да? — выдохнула Ирина. — Мы на частной территории. Нас прикопают, здесь же.

— Ну-ка, спокойно! — рявкнула Варя.

Обеспокоенность друзей заставила её стать ответственней. (Ведь предупреждала её интуиция, что лучше не связываться с чужими.)

— Если до обеда за нами не придёт катер, мы сами пойдём на объект, а там... — вздохнула. — И вообще... Рано или поздно нас хватятся, и кто-нибудь из тех злыдней вспомнит, где нас оставили.

— Лучше, чтобы рано, — печально произнесла Ири, наблюдая за активностью на базе. — Будем надеяться, что хоть у одного из них проснётся совесть!

— Меня мама будет искать, — с надеждой в голосе произнесла Варя, вселяя в себя уверенность.

Она всегда была лидером в их маленькой компании. Поэтому друзья и выбрали её директором совместного предприятия. Отличницу, ответственную и в меру осторожную. Хотя и ей были не чужды перепады настроения, импульсивные поступки. Пусть и в меньшей мере, чем у Ири.

Ири... Она очень любила мужчин. Богатых, красивых, умных. Платонова всячески пыталась найти место под солнцем в объятьях будущего идеального мужа. Хладнокровно вести бизнес подруга попросту бы не смогла, растекаясь подогретым мёдом от взглядов солидных заказчиков. А потом страдала, портя с ними отношения «в хлам». Но деньги считать умела, как свои, так и чужие, и делала это весьма умело и быстро.

Рафаэль... Как самый творческий и талантливый из них, был абсолютно непрактичным, а временами и безалаберным. Он, как истинный художник, мог жить в нищете, но девчонки решили, что от него будет толк, если применить его способности во благо коммерции. Раф согласился, и агентство приобрело креативного дизайнера.

Быстро стемнело. В воздухе запахло прохладой. На маяке автоматически зажглись сигнальные огни, мерцая красным и синим, время от времени освещая помещение. Очень хотелось пить, но наученная солёной тюрьмой Варя стойко терпела жажду, пока... Пока внизу не раздался шум. Кто-то вломился в здание маяка, и тяжёлый топот шагов, не одного, а даже нескольких людей, неумолимо приближался к ним. Она замерла от ужаса, зажав горло ладонью, чтобы не закричать. Кровь быстро стучала в висках. Варя смотрела на обескураженные, не менее напуганные лица друзей и ждала... Их нашли. Нашли неожиданно и не вовремя.