‒ Не будет, потому что её нет. Насчёт этого вопроса можешь быть спокойна. Иначе бы рядом со мной сейчас ехала она, а не ты.

После этого в салоне машины наступила тишина. Я следил за дорогой, изредка бросая взгляды на девушку. Она тоже переводила на меня глаза, улыбалась и снова утыкалась в телефон. До базы отдыха мы доехали в молчании. Младшие Новиковы уже вовсю носились по территории, пока старшие разгружали сумки и пакеты. Я же не торопился выходить из-за руля, хоть и был мой праздник, наслаждаясь последними секундами рядом с Лерой. Да и девушка слегка развернулась в мою сторону и тоже не спешила прерывать наше уединение.

‒ Можно попросить тебя об одолжении? ‒ первым заговорил я, поворачивая голову к ней. Девушка согласно кивнула. ‒ Не дари мне ничего. Мне потом нечем будет тебя удивлять. Ты итак много сделала для этого дня. Твоё присутствие – это уже как подарок. Договорились?

Она ничего не ответила, и мы продолжили сидеть в машине, вглядываясь друг другу в глаза. И мне отчаянно захотелось нажать на газ и рвануть отсюда, оставляя после себя только облако дыма и пыли. Неважно куда, только бы побыть вдвоём с ней еще немного. Забарть девушку и целовать её до изнеможения, забывая обо всём и всех. Но пришлось засунуть вожделенные желания глубоко в себя. И наш „разговор” прервал не иначе как сам Макс, разлегшись на капоте машины и прильнув к лобовому стеклу, корчя рожы. Пришлось прервать наш хрупкий контакт с Лерой и выйти из машины.

‒ Я согласна и на улыбку для меня одной. Ты сам обещал, ‒ услышал я перед тем, как Лера захлопнула дверь и двинулась в сторону домика, раскрывая свои объятия для племянников.

В душу прокрались не только смутные подозрения, но и уверенность: автор сообщений Лера. Хотелось крикнуть „Yes!”, но не сделал. Не стоит заглядывать так далеко вперёд. Сообщения могут и ничего не означать. Правда, надежда умирает последней. Не просто так же она строчила мне их. Мне оставалось лишь уповать на своё счастье, чтобы это так и было. И я узнаю ответы на все свои вопросы, как только предвидеться для этого подходящий случай. Но всё оказалось куда лучше. Для меня. Майор Новиков может готовиться к четвертованию друга, не иначе...

Я не сдержал своё слово перед ним...

20. 20

Глава 20

Валерия

Мой взгляд невольно снова и снова возвращался к Никите. Как бы я не старалась отвлечься, только обманывала себя. Мне нравилось наблюдать за ним. Правда, сегодня он выглядел ещё хмурее, чем раньше. Не любит праздновать день рождения. Тут и думать, и гадать на кофейной гуще не надо. Даже ответная улыбка на поздравления друзей и коллег у него получалась вымученной и искусственной. Неужели никто не замечает этого, кроме меня? Все проговаривают свои пожелания, суют подарок и идут праздновать, больше не интересуясь именинником. Главное, веселиться…

С утра я уже поздравила его. Макс настоял на этом, грозя мне пальцем. Даже номер Никиты сам лично вбил в память моего телефона. Я же позвонить не решилась, не хватило духа и решимости, просто написала сообщение. И на удивление, получила ответ. Хотя Оля предупредила, что Никита не любит этот день, и, как может, игнорирует поздравления. Поэтому просила относиться спокойно, если в ответ на свои пожелания услышу недовольство и бурчание. Но я, как ни странно, чем-то заслужила его ответное сообщение. Судьба или же решил поменять свои привычки?

В немногословных строчках он хотел узнать автора отправителя. Но я не стала раскрываться сразу. Перед глазами всё ещё стояло его лицо в тот вечер от слов брата, что мы выглядим как семья. Да и в части майор Чернов игнорировал меня, как мог. Мы даже случайно не пересекались, а в библиотеку ко мне он по своему желанию не заходил. Лишь по делам, и то отчитывал, как школьницу. Он прогнал меня даже из своей квартиры… Максим же не находил себе места, что с Никитой творится что-то неладное. За всё время, что я в этом городе, он больше не заходил в гости. И честно сказать, я немного скучала… И, как бы не хотела признавать, но дело его странного поведения  всё-таки было во мне. Ведь он сам поцеловал меня. Или всё же я? Но затем отстранил и прогнал.