‒ Ты-то мне и нужен, друг, ‒ ко мне на встречу шёл Новиков.

11. 11

Глава 11

Никита

‒ Ты-то мне и нужен, друг, ‒ слова Максима прозвучали немного  зловеще.

И я понимал почему. За столько лет дружбы ни разу не было такого, чтобы я избегал его или он меня. Мы делились всем и, если возникали проблемы у кого-то из нас двоих, то решали их всегда вместе.

‒ Давай рассказывай, ‒ до кабинета Максим следовал за мной вполне мирно, не проронив по пути ни слова, и лишь заняв один из стульев, со стальным голосом обратился ко мне. И взгляд был решительный.

Я же поудобнее устроился в кресле, вытянул ноги и посмотрел куда угодно, но только не в глаза своему лучшему другу. Что мне ему сказать? Правду? Что я, как мальчишка сопливый, влюбился в его младшую сестру и меня теперь корежит как может? Да он мне голову открутить сразу, как только услышит сочетание Валерия и я. Один плюс в мою пользу всё-таки, конечно, имелся – это то, что я служил, и до сих пор стою на страже нашей Родины. Таких парней Макс уважал. И на этом всё. Дальше уже сплошные минусы. Я старше Валерии почти на тринадцать лет. И я лучший друг её брата, что сразу означает табу. Даже моя работа требует постоянных отлучек от семьи и от дома. Не каждой это понравится и не каждая выдержит. Многие мои сослуживцы поэтому и разведены.

‒ Так и будешь молчать? ‒ Макс смотрел на меня пристально. ‒ Да что с тобой происходит, Чернов? ‒ и его обращение ко мне по фамилии не сулило ничего хорошего. ‒ Что за черная кошка между нами проскочила? Я в чём-то перед тобой провинился? Как только приехала мелкая, ты изменился. Начал избегать меня, насчет того, чтобы прийти к нам в гости даже заикаться боюсь. Тебе не нравится то, что я попросил присмотреть за сестрой? Всё дело в этом? В ней?

«Да, друг, ты верно подметил, ‒ вздохнул я. ‒ Всё дело в ней. Только всё намного сложнее, чем ты думаешь. Да я рад за ней присмотреть, только куда деть чувства?» ‒ но вслух я сказал совсем другие слова.

‒ Всё нормально, Новиков. Считай, что у меня кризис, ‒ лениво протянул я. ‒ День рождение же приближается, ты сам знаешь, как я к нему отношусь. Не бери в голову, друг.

После тридцати лет я начал ненавидеть этот день. Возраст прибавлялся, а наваждение не проходило. Все обзаводились семьями, детьми, только я, как бобыль, всё также был один. И год за годом друзья и приятели желали поскорее найти ту самую, что смогла бы «захомутать» меня. Да я рад бы, только кандидатка будет не в восторге.

‒ Нет, Чернов. Меня не проведешь. Сколько лет мы уже друг друга знаем? Ты думаешь, я поведусь на то, что у тебя кризис и всё такое? Признавайся, не влюбился часом? ‒ Максу дай только повод докопаться. ‒ И только не говори мне, что положил глаз на мою мелкую? ‒ и взгляд такой пронизывающий.

Я чуть было не вскочил, всеми правдами и неправдами отрицая это. Только чувство самосохранения и выдержка заставили меня продолжать сидеть почти неподвижно.

‒ Сам знаешь, сестричка неприкосновенна. За неё я лично тебе отрежу… кхм… кое-что и вывешу перед частью, чтобы другим неповадно было, ‒ Макс скрестил руки на груди и ухмыльнулся.

‒ Лучше лейтенанту Петрову, ‒ я сделал характерный жест пальцами, намекая на ножницы. ‒ Он который день уже вокруг библиотеки круги наматывает да чаи внутри распивает. И цветочки носит. А ты даже этого не видишь, ‒ огрызнулся я, а у самого кулаки чесались, как только вспомнил Петрова.  

‒ Пусть бегает, парень молодой, по возрасту подходит, вроде и перспективный, ‒ задумался друг.  

‒ Перспективный? ‒ я не верил тому, как о нём отзывался Макс. Он случаем головой не ударился? ‒ И поэтому на КПП постоянно бабы приходят, его ищут, животами своими светят, ‒ одобрение им Петрова мне ой как не понравилось. ‒ Дальше своего носа не видишь, старший брат еще называешься.