– Ваша задача, – поглядел я на японца, – как бы это… вывернуть портальную пушку наизнанку.

– Что?.. – не понял Август. Судя по выражению лиц, все остальные тоже не поняли, что я имею в виду… кроме профессора.

– Отбирать только миры без Тумана? – поглядел он в ответ.

– Именно, – кивнул я. – Энергии Света у нас мало, зато энергии Тьмы – предостаточно. Соединить пушку и мою магию; дать мне ориентир, который будет открывать двери лишь в те миры, которые не захвачены демонами.

– Ладно, – нетерпеливо бросила Эмбер. – И что дальше?

– А дальше мы найдём этот Свет, – ответил я. – Будем делать короткие вылазки. Один мир, другой мир. Надолго покидать Землю нельзя – демоны могут этим воспользоваться.

Все призадумались. Моё предложение было тем, что стоило обдумать.

– А если это миры, в которые демоны просто не успели прийти? – заметил Люк.

– Встретятся и такие, почти наверняка, – согласился я. – Но… почему-то мне кажется, рано или поздно мы наткнёмся на миры, защищённые от них. Те, которые знают, как это сделать… и которые могут донести это знание до нас.

Я искренне надеялся, что изжил Тьму внутри себя достаточно, чтобы попасть в подобные миры.

– Итак, – я поглядел на профессора. – Сможете это сделать?

Ханагава почесал седой затылок.

– Гарантировать не могу, но… шансы хорошие.

– А сроки? – уточнила Эмбер.

– Скажем так, – кивнул профессор, – если я не справлюсь за сутки – то не справлюсь вообще.

Я кивнул.

– Все слышали профессора, – сообщил я. – Значит, надеемся на лучшее и готовимся к вылазкам.

Совещание не прекращалось; нам ещё было что обсудить – и что я скажу на завтрашнем интервью (где все вопросы наверняка будут об исчезновении Тумана), и чем займутся американцы, и так далее…

Но основной курс, однако, был уже намечен.

Главное – чтобы не подвёл профессор.

Глава 3

Разумеется, две недели – слишком мало, чтобы постичь чужой мир, настолько отличающийся от собственного.

Всё здесь было Юнджи в новинку. Да что там – сама идея того, что миров не один, а бесконечное множество, что между ними можно перемещаться, была для неё чем-то новым, совершенно внезапным. Она не жаловалась и не подавала виду – уйти сюда вместе с учителем было её собственным выбором. Но… всё же тяжело быть новичком, незнакомым со всем, что тебя окружает. Чуждая магия, чуждые обычаи. Косые взгляды со всех сторон.

Так что, в каком-то смысле, Юнджи была даже рада тому, что они отправляются в иной мир – пусть даже и временно. Понятно, что это будет не её родное измерение. Но, возможно, оно будет похоже на него – в хорошем смысле. Чище воздух, меньше этих странных машин и высоких домов, уходящих в небеса. Меньше шума и суеты.

А даже если нет… что ж, по крайней мере, так они все будут на равном положении. Не она одна окажется новичком.

– Все готовы? – Артур – было немного непривычно называть так учителя – оглядел группу. – Если кто-то что-то забудет или, допустим, не выключит утюг, возвращаться мы не станем.

– Все всё взяли, – хмуро отозвался Алекс. – Аптечка, сухпаёк, оружие и так далее по списку. Ты уверен, что нам нужно собираться туда как в длительный поход?

Артур пожал плечами.

– Был бы уверен – мы шагали бы налегке. Да, по плану у нас там приключение на двадцать минут, вошли и вышли, но кто знает, чем это обернётся на практике?

Вот уж точно. По плану отца, Юнджи должна была уехать в тихий, сонный городок на окраине страны и там изучать боевые искусства под руководством мастера Муна. Настоящего мастера Муна, из Школы Позвоночного Меча. И где она теперь?..

Мысль об отце чуть пронзила её. Она ведь уже никогда его не увидит, так?..