— А плакать зачем? — с очевидным трудом он протянул ко мне руку, которую я подхватила, прижавшись к ней мокрым лицом.

— Испугалась, — очень честно ответила.

— Ёршистая моя кошка, — он закрыл устало глаза.

— Я у Гиры была, разобрались, — Марк улыбнулся устало, самым краешком рта. — Она твоего отца очень любила, оказывается. И у нее есть свой Зверь.

Кот молчал, то ли устав от общения, то ли переваривая все услышанное. И я продолжила тихо:

— Она просила найти какого-то там Валверине и забрать записку из музея. Что там? Ты знаешь?

Он вздохнул, улыбнувшись и не открывая глаза, прошептал:

— Это Лер. Он сам тебя найдет. Запомни: его кодовое имя: «Ях¹», твое: «Баст²».

— А твое? — все еще держа его руку в ладонях, я целовала прохладные пальцы.

— Сфинкс³, — он усмехнулся, тут же зашипев громко от боли. — Ничего оригинального. Найди в ординаторской Антона Клавдиевича Дивина. Он меня оперировал. Попроси у него мои вещи. Там ключи от квартиры и адрес. Твой... Наш, служебный. Будь осторожна.

— Мне ехать в музей? — пора было заканчивать. Марк шептал мне все тише, силы явно его покидали.

— Обязательно. Там мое послание, — тут он замолчал и прошептал еще тише: — Как я думал, последнее.

Нет, я его все-таки стукну! И почему мне об этом письме вдруг поведала Гира?

— Сделай все, как написано. Это важно.

— Я люблю тебя, Кот. И это не просто слова, — я проронила, вставая.

Кажется, он уже отключился. Похоже, я сегодня его доконала...

Квест по розыску Антона Клавдиевича Дивина, ведущего специалиста, профессора военно-медицинской академии, полковника медицинской службы, главного врача отделения интенсивной терапии главного военного клинического госпиталя имени Н. Н. Бурденко, вызванного из Москвы специально на одну операцию, был полон приключений и неожиданностей.

Он словно бегал от очень сильно уставшей меня, как кролик от зазеркальной Алисы⁴.

Спустя два часа, уже просто отчаявшись и ужасно расстроившись, я поползла в местный буфет для сотрудников, благо все самые тайные локации этого мира мне жалостливые ординаторы уже сдали. Выпью хоть кофе и съем шоколадку. Блины мои были бережно собраны Муленькой в красненький бокс, он в сумке, сумка в машине, машина стоит на стоянке, если, конечно, ее рыжий хозяин меня все еще где-то там предано ждет, в чем я сомневалась.

Взяв свой кофе из недр автомата и выудив шоколадку, печально увидела, что мест свободных за столиками больше нет. Стоять не хотелось, ноги и так уже просто подкашивались. Увидела крохотный столик на двоих в самом дальнем углу зала буфета и решительно поковыляла к нему. Он тоже был занят, но только наполовину. Причем на значительную. Огромный мужик занимал все пространство, оставив узкий проход к широкому подоконнику. Ничего, я не гордая, я могу и ползком, если надо. Нагло пропихиваясь и упорно делая вид, что не замечаю его недовольства, присела на краешек стула, поставив на угол стола свой горячий американо и положив шоколадку. Потом на него посмотрела, ожидая увидеть на роже, конечно же, кислую мину.

И ошиблась. Во-первых, он был очень красив. Но к этому недостатку бессмертных я начинала уже привыкать. А в том, что он был из «этих», сомневаться не приходилось: я их за версту уже чуяла. Во-вторых, мужик ласково мне улыбался. Как ребенку, котенку или цветку, не как женщине, слава Богу.

Мрачно развернув шоколадку, я уставилась в свой бумажный стаканчик.

Нет сил быть приличной, совсем.

— Я могу вам помочь? — голос у него тоже был, что надо.

И спрашивал проникновенно. Настолько, что сразу же захотелось все бросить и срочно на ручки. Или как минимум рассказать ему про все беды свои. От острого приступа фобии меня защитил лишь тот факт, что бессмертных нам можно было пока не бояться. Беглый притворщик Гётлим был простым (ха-ха-ха!) мимикримом, без ощутимого флера бессмертия.