— То есть вы в самом деле не знали, — мрачно констатировала я. Теперь многое становилось на свои места.

И почему эльфы ни словом не обмолвились ни одной делегации демонов в предыдущие годы, и почему сейчас боялись наказания за невыполненную часть соглашения. Самое бесящее, что еще лет шесть-семь назад это была даже не проблема, а день-два задержки в этом мире. Странно, что в прошлом году моя предшественница ничего не заподозрила. Ну явно же у эльфов не было возможности собрать все ресурсы. Взяла чем-то другим? Не стала скрупулезно проверять, понадеявшись на эльфийскую добросовестность? Бездна, еще с этой стороны подставы не хватало!

Градус моей злости не то чтобы снизился, но по крайней мере теперь был направлен не на эльфов. Тяжело вздохнув, я продолжила спокойнее:

— Шесть тысячелетий назад мои предки захватили ваш мир и заключили соглашение с вашими правителями. Вы предоставляете все необходимое демонам в обмен на защиту. Текст вашего соглашения был выжжен на каком-то вашем священном дереве. Не имеете привычку почитывать, о чем там ваши предшественники договорились с демонами?

— Сожалеем, около двух тысяч лет назад там был страшный пожар, дерево не сохранилось…

— Кто ж вам виноват, что не додумались выбить текст на скале? — проворчала я. — В любом случае это уже не имеет значения. Червоточины в вашем мире будут появляться и дальше, сквозь них будет проходить все больше различных тварей, пока они не уничтожат все живое здесь. Увы, вы не первые, кто с ними столкнулся. Но единственные, кто, имея на это законное право, не попросил помощи у демонов, взявших на себя обязательства.

— Вы не злитесь, госпожа? — осторожно спросила эльфийка.

— По мне разве не видно? Я в ярости, — не стала успокаивать ее я. — К вашему счастью, направлена она не на вас. До завтра предоставьте всю имеющуюся у вас информацию по этим червоточинам. Когда и где появилась первая, какого размера, кто сквозь нее прошел и как менялась эта тенденция.

— Разумеется, госпожа! Будет исполнено! — наперебой заверили меня эльфы, глядя на меня огромными глазами, в которых сейчас помимо страха светилась надежда.

— Не сомневаюсь. А сейчас я хочу в купальни, — определилась со своими желаниями я.

— Рабы мигом организуют купель в ваших покоях…

— Нет, — поморщилась я. — В свой прошлый визит я посещала у вас какие-то пещеры с природными горячими источниками. Сейчас хочу туда.

— О… Госпожа… — растерянно начал эльф и запнулся, глядя на меня снова с испугом. Я вновь испытала удушающую волну раздражения.

— Что еще? Землетрясение разрушило пещеры? Вышедшее из берегов море затопило? Вулкан прицельно выплюнул на них лаву?

— Ваши сородичи не интересовались ими, а эльфам там не по нраву. Мы используем их для рабов… Простите, госпожа, — пискнула королева, в этот раз приняв удар на себя, и крепко зажмурилась, обреченно склонив голову.

Смесь разнообразных эмоций, повеявших от нее, дала мне точнее определить причину заминки. Не зря во всех мирах именно эльфы считались наиболее высокомерной и спесивой расой. В их понимании то, что используется рабами, автоматически считается оскверненным. И плевать, что сами же определяют, на кого надеть ошейник среди своих соотечественников. Вчера это был эльф-аристократ, а сегодня за нарушение какого-то местного закона он и вся его семья отправляются на переобучение в школу рабов… Которую сами же эльфы и основали, пусть и ориентируясь на вкусы демонов.

— Плевать, тем лучше, — мотнула головой я. Встав из-за стола, потратила часть своих сил на открытие портала, благо примерно помнила, где эти их пещеры. Экономить энергию не было нужды, с моей новой игрушкой я быстро восполню потраченное. В крайнем случае возьму парочку эльфов.