— Впрочем, как обычно. 

— Точно, мам. Вся в отца, я помню, — Ксюша привычно отшутилась, ставя мысленно галочку напротив пункта “Гостиная родителей”. 

За три дня ей удалось ненавязчиво осмотреть практически все помещения, где есть книжные полки: общую гостиную, спальню родителей и любимого дедули, домик в саду, остался лишь кабинет Альфы, но он практически никогда не бывал пуст. Да и причина, по которой Ксения посетила бы его без хозяина, никак не приходила ей в голову. 

— Я не буду завтракать, — пробежала мимо столовой, приветственно помахав ладонью. 

Во время дороги до университета она пришла к выводу, что не стоит ломать голову, и нужно лишь воспользоваться подвернувшимся моментом. При таком количестве оборотней, проживающих в особняке, ей не удастся остаться одной, но есть вероятность, что старшие покинут территорию по делам стаи…

— … или отправятся на прогулку! — озвучила мысль вслух. 

Поперечная морщинка, залегшая на лбу волчицы, разгладилась.

Сегодня же ночью она дождется момента, когда оборотни уйдут на пробежку, и…

— А если книги не будет и там?.. — от волнения почесала кончик носа. 

“Я найду другой способ узнать то, что скрывает от меня отец, — успокоила себя. — Вновь обращусь к Александру или… — волчицу обдало жаром от смелой мысли: — Или вернусь в клуб”.

Тонкие каблучки звонко отбивали торопливый ритм по каменному полу опустевшего коридора университета:

— Прошу прощения за опоздание.

Ксюша дошла до середины аудитории, когда знакомый голос вернул ее в реальность.

— А я не разрешал вам войти.

Присев на край преподавательского стола, тот, кем ее мысли были заняты последние дни, склонив голову на бок, пронзал недовольным взглядом. 

— Вот черт! — сорвалось с девичьих губ.

Балаам проигнорировал фразу:

— Это в правиле вещей – врываться в аудиторию спустя десять минут от начала занятий? — обратился к остальным студентам, подозрительно притихшим на своих местах. 

— Нет, — за всех ответил староста потока.

— Я так и думал, — ухмыльнулся демон. — Ну, — он оттолкнулся бедром от столешницы и подошел практически вплотную к девушке, — что скажете? 

— Извините? — волчица ответила не своим голосом, инстинктивно отступая.

— Не верно, — демон сделал шаг навстречу.

— Я могу войти?

Неестественная, слишком яркая на фоне темных ресниц синева глаз затягивала. Манила. Но Ксюша помнила, что в одно мгновение притягательный мужской взгляд может наполниться пугающей алой лавой. 

— Конечно, — Балаам указал на пустующее место рядом с Валей.

— Спасибо, — поблагодарила Ксюша, направляясь к ступеням. 

Борясь с желанием обернуться, волчица поднималась, ощущая каждой клеточкой своего тела чужой взгляд. Горячая волна воздуха обдала тонкие лодыжки и заскользила вверх. Прокатилась по внутренней стороне ноги и проникла под одежду, обвивая бедра и талию, заставляя гибкое тело дрожать от смеси негодования и смущения.

— Прекрати…те! — вырвался звонкий возглас. 

— Ксю, ты чего? — Валя пересела, сдвигаясь к окну. 

— Назойливая муха, — девушка активно замахала ладонью присаживаясь.

— А мне показалось, что ты это новому преподу-красавчику крикнула. Он следил за каждым твоим шагом и недвусмысленно пялился на твою задницу, — Валя склонилась к плечу, шепча на ухо подруге.

— Мне не интересно.

— Нет, я серьезно… — возмутилась Валя.

— Девушки, обсуждайте, не стесняйтесь, — демон занял прежнее место, — я с удовольствием подожду, как и остальные сто пятьдесят человек, — взмахнул кистью руки по широкой дуге.

“Красивой кистью, — заметила Ксюша. — Идеальной. С длинными пальцами и пропорциональной ладонью. Не широкой, как лопата, и не узкой, словно женская”.