Вдыхаю полные легкие воздуха, почти не разжимая губ, медленно его выдыхаю.

— Добрый вечер, — подхожу к столику Арданова, протягиваю ему руку. Успела взять эмоции под контроль. Главное — придерживаться делового стиля, не поддаваться его обаянию.

Не поддаваться!

Ахмед поднимается из-за стола, берет мою руку, но не сжимает. Нежно удерживая, поглаживает подушечкой большого пальца, запуская волну жара в моем теле.

— Неожиданная встреча, хочу заметить, — немного тараторю, чем выдаю волнение. — Часто прикрываетесь чужими именами? — пытаюсь отнять руку, не отпускает.

— Иногда приходится, — улыбаясь краешком губ. — Встречаются несговорчивые клиенты, отказывающиеся от помощи, — его бархатный сильный голос отзывается в каждом укромном уголке тела. Он так умело плетет паутину, окутывая ею сознание, что становится сложно противостоять.

— Ваш сын и так много делает для нашего детского дома, неудобно злоупотреблять вашим хорошим отношением, — моя рука получает свободу, когда к столику подходит официант.

— Я могу сделать намного больше, Марина, — берет в руки меню, а я зависаю на контрасте белой рубашки и смуглой кожи узких запястий. Хотелось бы увидеть Ахмеда в футболке, чтобы рассмотреть его руки. А если совсем без футболки? Хоть одним глазком взглянуть на торс…

О чем я вообще думаю?

— Хорошо, давайте обсудим, какую помощь вы можете оказать нашему детскому дому. Мы со своей стороны обещаем дать информацию о благотворительности на нашем сайте. Можно пригласить журналистов…

— Марина, остановись, — поднимает руку, прерывая мой нервный поток информации. — Мне не нужна реклама и публичная благодарность, — он улыбается. Открыто, по-доброму. В такую улыбку хочется верить. В нее легко влюбиться. Лицо Ахмеда при этом остается таким же мужественным. Хоть картины пиши. — Достаточно будет, если ты перестанешь меня избегать.

А вот это уже туше, мы так не договаривались.

— Ничего не могу обещать, у меня практически нет свободного времени, — пожимаю плечами. Ахмед опускает взгляд в меню всего на несколько секунд, а потом откладывает его в сторону.

— Ты боишься меня или вообще мужчин? — неожиданно для меня звучит вопрос, рука машинально тянется к колье, оттягиваю его вниз, словно оно меня душит. Глаза Ахмеда сужаются, будто он уже получил ответ.

— Я никого не боюсь, — вряд ли он хоть на грамм мне поверил. Как сложно притворяться перед зрелым умным мужчиной, я чувствую себя неопытной девчонкой, словно мне не тридцать два, а на десять лет меньше.

— Хорошо, если так. Давай поужинаем и поговорим, чем и как наша компания будет вам помогать, — звучит многообещающе.

— Я не голодна, а вот от чашки чая не откажусь, — периодически я пропускаю ужины, чтобы поддерживать форму без спортзала, на который у меня нет времени.

— Легкий салат и рыба не испортят твою идеальную фигуру, но дадут необходимое количество калорий, чтобы ты могла спокойно уснуть, не мучаясь чувством голода, — словно прочел мои мысли. На языке у меня вертятся аргументы, с помощью которых я могу отказать, но его следующие слова гасят мою решимость: — Я голоден, Марина, но есть один не стану.

Я соглашаюсь, Ахмед делает заказ. Ужин проходит легко, у меня даже получается расслабиться. Ахмед интересуется детским домом: когда в последний раз там был ремонт, что нужно сделать в первую очередь — и так далее.

Безопасные темы, на которые я могу говорить часами.

— На днях вам привезут подарки для детей. Руслан уточнит, что нужно для праздника, вы все получите. Остальные вопросы начнем решать после праздников.