Перед встречей успеваю заехать к себе, принять душ, переодеться. По дороге в ресторан покупаю букет цветов. Консультант — молодая улыбчивая девушка — рекомендует сорт роз «Свитнесс». В букете тридцать один свежий бутон, стебли без колючек. Нет, я не боюсь, что Марина начнет отбиваться от меня цветами и расцарапает мне лицо, я просто не хочу, чтобы она поранилась. Почему тридцать одна? До двери квартиры она вряд ли позволит проводить, а большее количество цветов ей будет тяжело переть самой. Кладу розы на заднее сиденье. Можно ехать.

В ресторан приезжаю немного раньше назначенного времени. Такую женщину не стоит заставлять ждать. Сажусь к входу лицом, не могу отказать себе в удовольствии видеть ее эмоции, когда Марина поймет, что ее немного обманули. Хотя в данной ситуации пошли на хитрость, в противном случае она продолжала бы отказываться от помощи. Мне предстоит еще одно сражение. Предвкушаю наш спор не меньше, чем секс. Второе так же неизбежно, как первое…

13. Глава 12

Марина

На встречу я немного опаздываю, хотя учла, что придется стоять в пробках. Таксист попался ленивый и медлительный. Не выдержав, я попросила его поторопиться.

— За скорость придется доплатить, — ворчит недовольно.

— А за отсутствие скорости должна быть предусмотрена скидка за проезд, — мое возмущение тонет в увеличивающейся громкости радио. Вот урод! Нужно сделать свою машину, чтобы никуда не опаздывать. Аркадий Эдуардович Кравцов не отличается терпением, не хватало, чтобы он опять позвонил Гудкову и нажаловался, что я не пришла на встречу.

Вчера вынуждена была снять запрет на входящие незнакомые номера. Мера вынужденная, в планах купить второй телефон и установить на него «рабочую» сим-карту. Нужно это сделать в самое ближайшее время.

Вчера мне с незнакомых номеров посыпались оповещения о пропущенных звонках и куча сообщений от одного человека — Ромы. Удалила, не читая, но несколько предложений, которые невозможно было пропустить, красноречиво передавали смысл его посланий — раскаяние. В этом он мастер. С виду сильный, брутальный мужчина, никто и не подумает, что он может валяться в ногах и лить слезы, которым не стоит верить. Возможно, в тот самый момент он искренне раскаивается, его сердце рвется от боли, но не стоит забывать, что где-то внутри него живет монстр.

— Приехали, — останавливаясь на противоположной стороне от ресторана, произносит водитель такси. С карты списывается сумма. Опоздала на пять минут, не критично, но неприемлемо для деловых встреч. Обычно я не ставлю баллы за поездку, но тут палец сам жмет на низкую оценку.

Ресторан пафосный, дорогой. Гостей немного, но хватает беглого взгляда, чтобы понять, что сюда приходят сильные мира сего. Значит, наш спонсор непростой человек. Интересно, что он потребует взамен?

В трикотажном синем платье, с недорогим комплектом бижутерии я не вполне вписываюсь в окружающую обстановку. Если бы знала, что за ресторан мне придется посетить, принарядилась бы.

— Я вас провожу, — с лица администратора не сходит вежливая отточенная улыбка. Видимо, Аркадий Эдуардович известная и значимая персона, стоило назвать его имя, как в поведении персонала появилось раболепие.

Только за одним столиком сидит одинокий мужчина. Иду к нему по инерции, но меня просто сжигает желание развернуться и дать деру. Напоминаю себе, что я взрослая женщина, занимающая руководящую должность.

Арданов не сдается! А разве для меня это новость? Я ведь изначально знала, что он не отступит. Напор Ахмеда пугает, но при этом я чувствую к нему влечение. Влечение… Впервые за столько лет мне захотелось близости с мужчиной. С самым неподходящим мужчиной из всех…