Мужчина взглянул на меня исподлобья:

— Я слушаю, — он опустил руки вдоль тела, крепко их сжав в кулаки. 

— Я…, то есть мы приглашаем тебя на ужин.

Почему же так сложно находиться рядом с Адамом? Одним своим присутствием он делает воздух тяжелее и гуще. Энергетика оборотня заставляет теряться меня в собственных мыслях, нервничать еще больше, чувствовать себя полной глупышкой.  

— Я сегодня занят, извини. Планы перенести невозможно, встреча обговаривалась за несколько недель, — голос ровный без каких-либо эмоций. 

Слушая нелепые оправдания, я сосредоточила взгляд на круглом масляном пятне на футболке мужчины, прямо в центре солнечного сплетения.

— Это замечательно. 

— Почему же? — сейчас оборотень не скрывал удивления.

— Ужин назначен на завтра. Будет много мяса по моему фирменному рецепту. Придут друзья Эрила они и твои, наверное, тоже. Я еще мало с кем тут знакома. Да и брат будет рад тебя видеть, — я привела последний аргумент из имеющихся. 

Не тащить же мне его силой?..  

— Брат так и сказал?  Он будет рад меня видеть? — я уловила сарказм в словах.

— Да. Отказ не принимается, — я осмелилась взглянуть мужчине прямо в глаза. Обволакивающа чернота сразу завладела мной — какое неправильное и пугающее чувство. — До завтра.

Друзья любимого пришли к назначенному времени, и Эрил был прав, они нашли время, и никто не отказался от приглашения. 

— Проходите к столу, — он жестом указал пройти в гостиную. — Лера очень хотела вас удивить. Мое чудо, — склонился и легонько поцеловал меня. — Кто забудет похвалить еду моей женщины, тот… — сложил руку в кулак и шутливо потряс им в воздухе. — Только Миа может не бояться, я девчонок не бью.

Миа, девушка Шора — одного из друзей любимого, театрально закатила глаза:

— Я тебе не соперник, — произнесла она с превосходством, присаживаясь. — Помнится, кто-то проиграл мне в схватке, или это был твой брат? 

Я рассмеялась в ответ на шутку и сразу пожалела об этом.

— Не вижу ничего смешного, — огрызнулся любимый, бросая недовольный взгляд. 

— Прости, я подумала, что это ваша с Мией шутка, — присутствующие на миг затихли. — Я принесу горячее, — я заполнила неловкое молчание фразой. — Мне не нужна помощь, спасибо, — жестом остановила девушку. — Скоро вернусь.

Я прошла в кухню, прижалась бедром к торцу столешницы.  Что за муха укусила любимого?.. Я невольно задела его за больное? 

В гостиной разговаривали. За шумом переставляемых стульев я не разобрала ни слова, но мне казалось, что Эрил спорит с кем-то, обороняется словесно — оправдывается. 

Обязательно поговорю с ним после ужина, не хочу ссориться. Возможно, за его резкостью скрывается неприятная история. 

Тон разговора за стеной сменился с напряженного на доброжелательный — пришло время выносить телятину.

— Аккуратно, горячо, — я шла медленно, удерживая в руках тяжелое блюдо, наполненное кусками жареного мяса.  

— Ну разве так можно? — один из друзей Эрила подскочил с места и перехватил горячую посудину. — Такие тяжести для человеческой девочки, — он осуждающе покачал головой. — Не нужно стесняться просить помощи. Для нас это ерунда. 

— Спасибо, Сергей, — ответила, гадая правильно ли я запомнила имя.

— Не за что, — оборотень ловко устроил блюдо на столе и занял прежнее место. — Пахнет отлично. 

— Спасибо, всем приятного аппетита, — я мысленно проверила, все ли вынесла к столу. — Семеро одного не ждут. 

Место Адама пустовало.

— Мы еще кого-то ждем?  — поинтересовалась Миа, проследив за моим взглядом. 

— Я пригласила Адама. 

Мои слова в очередной раз заставили гостей замолчать.