Я так больше не могу… Не могу!

Позади раздаются шаги Вадима. 

Как же он мне ненавистен! Как противно мне находиться в стенах этого дома!

Когда рядом со мной Ванечка, жить становилось легче. Всё казалось мне по плечу. Но сейчас его нет рядом, и я чувствую, что начинаю сдавать, что мои нервы туго-туго натягиваются струной, и скоро она лопнет. 

С громким звоном. 

Пальцы стиснуты на горлышке бутылки минеральной воды. Я достала её из холодильника и наливаю в стакан. 

— Ты захотела прохладной воды? Я бы принёс, — ласково журит меня Вадим. 

Стоит и ждёт. 

Как паук в углу свою добычу. 

Вадим сам убирает стакан в мойку и ведёт меня обратно. 

— Пойдём спать. Завтра важный день и не менее важный вечер. 

Мы проходим в спальню. Я расстилаю кровать, но потом убираю в сторону подушку. 

— Сегодня я хочу спать отдельно. Слишком много всего свалилось. Хочу отдохнуть.

— От меня?! — спрашивает резко. 

— От того, что ты хочешь на меня обрушить! 

— Никуда ты не пойдёшь, — говорит, растягивая слова. 

В глубине зрачков Вадима разгорается дурной красный туман. 

— Ты — моя жена. Место жены — в постели с мужем.

Его пальцы медленно сжимаются. 

Я чересчур хорошо понимаю, что платье, которое выбрал для меня Вадим, оставляет чересчур большой простор для побоев. 

Медленно поднимаю подушку и кладу обратно на кровать. Забираюсь под одеялом, оно кажется мне душным и тяжелым, как никогда раньше!

Вижу, как Вадим ещё раз перелистывает папку. С моих губы срывается:

— Эта дочь не моя. Никогда моей не станет. 

Вадим бросает в мою сторону тяжёлый взгляд. 

Мне хватает ума и выдержки, чтобы перехватить окончание фразы.

Но мысленно… 

Никогда не полюблю и не приму!

Во мне нет никакого желания привечать в семье чужого для меня ребёнка, когда мне не позволяют видеться с родным сыном. 

— Хорошенько подумай, Варя, — советует Вадим и кладёт папку на комод, но так, что случайно задевает фото Вани и укладывает его лицом вниз. — У нас ещё есть время для принятия решения. Но не затягивай с ним. 

***

Вечер у одного из важных шишек, приближённых к мэру города, получается невероятно помпезным. От блеска настоящих, неподдельных украшений слепит глаза.

Вадим с гордостью вышагивает рядом со мной, а я чувствую себя не очень уютно.

Острые мурашки предвкушения покалывают кожу. Ещё не знаю, что случится, но кажется, что произойдёт нечто, способное изменить ситуацию.

Я стараюсь не думать о вчерашнем вечере, о дочери Вадима. 

Это слишком тяжело. Сил на всё не хватит. 

Сейчас у меня одна цель — просто пережить этот вечер. 

Вадим отходит от меня, но лишь затем, чтобы взять бокалы шампанского и вернуться. Он почти не оставляет меня наедине.

Телефон в сумочке вибрирует. 

— Тебе звонят? Ответь, — просит Вадим с улыбкой. 

— Не хочу портить вечер. 

— Наверное, это твоя подруга, — замечает небрежно. 

Я медлю, потому что может звонить не только Наташа,  но и Ринат.

Может быть, он не настолько безрассуден, чтобы звонить мне в присутствии супруга?

Звонит всего лишь Наташа. Я отвечаю с улыбкой, хоть совсем не хочется ни отвечать, ни улыбаться. 

— Добрый вечер, Наташа, как дела?

— Добрый. Надеюсь, вы развлекаетесь с мужем на званом вечере? Поделишься со мной фото?

— Обязательно, — обещаю. — Жаль, что вас с Пашей здесь нет. Тебе бы понравилось. 

— О, думаю, ты права. Желаю удачно отдохнуть и не забывай о моей просьбе. 

— Разумеется.

Попрощавшись с Наташей, прячу телефон в сумочку. 

— О какой просьбе идёт речь? — спрашивает Вадим, стоявший во время разговора так близко, что слышал всё. 

— Ты же знаешь, что дела Паши идут не очень.