Возле гардероба наткнулись на Лину. Та одевалась, заметив их, сдержанно улыбнулась, кивнула Севе.

— Ты домой? — поинтересовалась Рита, хотя вроде бы и так очевидно, и, поймав ещё один кивок, на этот раз подтверждающий, на автомате предложила: — Подвезти?

Опомнившись, с лёгким раскаянием глянула на Севу, мысленно дала себе обещание, что, если Лина откажется, не станет её уговаривать. Но та неожиданно согласилась.

Сева тихонько хмыкнул — но ничего не сказал, даже не посмотрел осуждающе — скорее всего, просто в качестве назидания, скомандовал:

— Идём. — А когда уже подходили к машине, спросил: — Чего Шелесту от тебя понадобилось? Это из-за того?

Рита ответить не успела, первой отреагировала Лина, воскликнула встревоженно:

— Он и к тебе цеплялся? — И сразу опустила глаза, куснула губу, пробормотала виновато: — Извини. У тебя из-за меня неприятности.

Застыла возле приоткрытой дверцы, будто посчитала, что теперь не имеет права воспользоваться их дружелюбным предложением.

— Пф! — выдохнула Рита, посмотрела сначала на неё, потом на Севу, и сразу заверила убеждённо: — Да ничего подобного. С чего вы взяли? Никаких у меня неприятностей. И никто ко мне не цеплялся. Он даже ни слова не сказал про тот вечер. — Потом добавила, опять повернувшись к Лине: — Садись. Чего ты? — И сама первой забралась в машину.

Лина чуть помялась, но всё-таки тоже уселась. Сева тоже занял своё место, пристегнулся, повернул ключ в замке зажигания, но, прежде чем тронуться с места, снова спросил:

— Тогда что ему было надо?

— Я же тебе говорила, что с Покровским договаривалась встретиться, напомнила Рита. — После занятий. По статье в сборник. А у него какие-то срочные дела появились, и он уехал.

— А Шелест при чём? — Сева опять посмотрел на неё слишком внимательно и сосредоточенно, хотя и коротко, потому что разворачивал машину, выезжая с парковки.

— А его Покровский попросил мне замечания передать, — пояснила Рита. — Он у него тоже дипломным руководителем был. И сейчас остался, наверное.

— Передал?

— Да.

— И всё?

— Конечно.

8. Глава 8

Сева

— Он точно на тебя не наезжал? — в очередной раз уточнил Сева, желая окончательно убедиться.

Рита сначала многозначительно округлила глаза, дёрнула бровями, кивнула на зеркало над лобовым стеклом, намекая на сидящую сзади однокурсницу, и только тогда произнесла чётко, с напором и как можно убедительней:

— Я же сказала. Точно нет. — Добавила через короткую паузу. — Разве я выгляжу испуганной или расстроенной?

Сева выбрал момент, бросил на неё внимательный взгляд. Но он и без него знал: ни испуганной, ни расстроенной она не выглядела, а вот слишком перевозбуждённой и показательно позитивной… определённо.

Почему Рита так усердно создавала впечатление, что ничего особенного не случилось? Именно из-за этого и возникали подозрения. Как будто она что-то недоговаривала или скрывала. Боялась его расстроить? Или обидеть? Хотя Сева ей всегда доверял, а она никогда раньше не подкидывала поводов для сомнений и ревности.

Скорее, дело вовсе не в ней. В Шелесте. Вот он ни капли не вызывал доверия. Особенно после того вечера, когда пытался затолкать в машину отбивающуюся от него Лину. Обычно девушки сами радостно прыгали к нему в тачку — лишний раз и приглашать не надо — а тут… Странно.

Вообще-то Сева ни разу не слышал, чтобы про Шелеста говорили, будто тот ни одной юбки не пропускает, спит со всеми подряд или относится к своим подружкам цинично и по-скотски. Но, может, он чего-то не знал. Ни приятелями, ни тем более друзьями они никогда не были. Даже знакомыми толком не назовёшь.