Нет, не считала. Но прямо заявлять о подобном Лина не стала, опустила глаза, призналась чуть смущённо и даже виновато:

— Просто… просто сегодня я не могу.

Шелест сосредоточенно нахмурился, потом до него дошло.

— У тебя… — начал, но не стал договаривать, поймав подтверждающий Линин кивок, отодвинулся ещё дальше, сел, стараясь сильно не показывать собственное разочарование и раздражение.

Лина тоже села, одёрнула юбку. Ну а чтобы он её не выгнал, осторожно и ласково прикоснулась к нему, добавила:

— В другой раз. Ладно?

Шелест ничего не ответил, только бровью дёрнул, и она поднялась с дивана.

— Мне… уйти? — Закусила губу, отвела взгляд, качнула головой, предположила робко и неуверенно: — Или всё-таки можно остаться?

Шелест хмыкнул и разрешил:

— Хочешь, так оставайся. Не проблема. — И даже заботливо поинтересовался: — Диван тебя устроит?

— Конечно. Спасибо.

Диван Лину больше всего и устраивал.

6. Глава 6

Рита

После того, как Лина переночевала у неё, они немножко сблизились. Нельзя сказать, что стали подругами, тем более лучшими, но теперь общались куда чаще — садились рядом на лекциях или за столик во время обеда, если приходили в столовую одновременно, болтали на физре, пока наматывали положенные круги на стадионе. А когда Сева заехал за Ритой после занятий, и Лину подбросили до дома.

То есть не совсем до дома — она попросила высадить её возле магазина. А сначала вообще отказывалась с ними ехать, потому что ей совсем в другую сторону. Рита её еле убедила, что Севке ничуть не в тягость — не в деревню же ехать и даже не на другой конец города.

Правда, потом, когда остались вдвоём, Сева всё-таки Рите высказал, хотя и довольно мягко, стараясь не скатиться в нотации. Но не из-за того, что пришлось куда-то незапланированно ехать, а из-за того, что, если человек отказывается, не стоит до упора настаивать и доводить ситуацию до момента, когда ему легче согласиться, но лишь затем, чтобы от него отвязались.

— Ну я же как лучше хотела, — оправдалась Рита. — Мне показалось, ей одиноко. Она всегда в стороне держится. У неё, по-моему, и подруг нет.

— А если действительно всего лишь показалось? — наставительно предположил Сева. — Если ей именно так и комфортней, когда в стороне, без подруг? По крайней мере здесь, в универе. Ты, между прочим, тоже не душа компании, тоже особо со своими девчонками никуда не таскаешься.

— Ну-у у меня же ты есть, — напомнила Рита. — Я с тобой таскаюсь. Мне хватает.

— А вдруг и у Лины кто-то есть. И ей тоже его вполне хватает.

— Что-то непохоже, — засомневалась она. — Если бы у неё кто-то был, вряд ли бы к ней тогда этот прицепился. Как его?

— Шелест, — подсказал Сева, и Рита задумалась.

— У него вообще имя-то есть?

И наткнулась на пристальный, насторожённый взгляд.

— А тебе зачем?

Она пожала плечами, ответила честно:

— Не знаю. — И легко согласилась: — Наверное, незачем.

Раньше ведь она его особо не замечала и спокойно жила с этим. Так, значит, и дальше прожила бы. Но реальность по-другому решила.

Сева опять пообещал забрать её после занятий. Правда не сразу, потому что Рита уже договорилась о встрече, с преподавателем, по поводу статьи в студенческий научный сборник, и естественно после пар отправилась в нужный кабинет. Но вместо кандидата наук, доцента Покровского Александра Владимировича застала там… Шелеста.

Тот, развалившись, сидел за преподавательским столом, и, как только она вошла, уставился с оценивающим нахальным любопытством, ухмыльнулся:

— Тебе чего?

Всё-таки она запомнила, как он выглядит, в тот вечер и сейчас сразу узнала, но ни теряться, ни смущаться под его взглядом не собиралась. А тем более радоваться неожиданной встрече, хотя, наверное, тоже рассматривала с любопытством.