– Привет, – улыбнулся, наклонившись вперёд и уперевшись подбородком на сплетённые пальцы. – Заказал тебе коктейль, чтобы расслабить. Хочу попробовать кое-что новенькое.

– Подожди, Слав, – замялась, глянув на голубую жидкость в высоком стакане. – Алкоголь мне нельзя.

– Не говори глупости. От «Лагуны» ещё никому плохо не было. Давай, смелее Лен. Номер я уже снял.

– Нет, – качнула головой и разжала ладонь, вспотевшую от волнения. – У нас будет малыш.

Пристально вглядывалась в него, улавливая совсем недобрые метаморфозы. Брови сошлись у переносицы, губы поджались в тонкою полосу, на обострившихся скулах заходили желваки, а глаза затянуло мертвенным льдом.

– Сука! Тебя предохраняться не учили?! – выплюнул со злостью, поднимаясь из-за стола и нависая над ним. – Избавься от него, и чтобы я тебя больше не видел!

До меня ещё не до конца дошли слова, но грудь наполнило тянущей болью, распирающей с каждым ударом сердца. Слышала, как трескается и разбивается вера, чувствовала, как острые осколки надежды полосуют кожу в кровь, как в замедленной съёмке, видела медленно спланировавшие на белоснежную скатерть деньги, упав рядом с высоким стаканом, переливающимся небесной чистотой.

– Сделаешь аборт! Поняла?! Здесь должно хватить на него и на небольшую моральную компенсацию, – оскалился, убивая какой-то ненормальной ненавистью, вспыхнувшей моментом, будто на сухой хворост попали раскалённые угли.

Развернулся и ушёл, пнув со всей дури стул, а я всё сидела и ждала, что он вернётся, извинится, скажет, что всего лишь разыграл меня. Сколько проторчала там, ёжась от озноба и ночной свежести? Горизонт прочертила серая полоса, по реке заклубилось парное молоко, вдалеке по верхушкам сосен колыхнулась розовая рябь.

Новый день пёр напролом, подминая под себя мою прошлую, беззаботную жизнь и сталкивая в глубокую пропасть.

2. Глава 1

7 лет спустя

Елена

Восьмичасовой перелёт, четыре часа отдыха в крошечном гостиничном номере при аэропорте, и снова в небо, возвращаясь домой. Ещё пять лет назад я и подумать не могла, что бо́льшая часть моей жизни будет проходить в нескольких тысячах метров над землёй. Спасибо Насте. Приехала, встряхнула, заманила в Питер, заставила отучиться в школе бортпроводников и помогла устроиться сюда – в коммерческие авиалинии.

До этого мне насильно пришлось полюбить иностранные языки, чтобы зарабатывать на переводах, освоить различные программы по веб-дизайну для дополнительного дохода, а вечерами орудовать половой тряпкой в магазине на первом этаже, чтобы хватало на съёмную квартиру.

Настюха застала меня задолбанной, растрёпанной, дошедшей до состояния «кости и кожа», с отсутствием живого блеска в глазах. Да и какой может быть блеск, когда в короткие мгновения сна мне снилось, что я всё время хочу спать?

– Собирайся, – бескомпромиссно заявила она, открыв дверцу шкафа и начав выбрасывать скудный ассортимент одежды. – Поживёшь пока у меня, а дальше решим, как быть.

Так наш захолустный городок я сменила на северную столицу, а потом мы перебрались в Москву, в новый филиал компании «Безграничная высота». Первое время приходилось пахать на износ. Внутренние рейсы, частенько быдловатые пассажиры, подготовка к сдаче тестов по иностранным языкам для лицензии и всё та же мечта выспаться.

Я со всем справилась. Видно, стимул был хорош. Через семь месяцев уже обслуживала зарубежные перелёты, где и уровень, и комфорт, и зарплата были на порядок выше. Правда, и загруженность оказалась выше, с учётом увеличения времени в небе.

– Чертовски хочу спать, – догнал на служебной стоянке Денис и обнял за талию. – Но тебя хочется сильнее. Может ко мне?