И вот этот момент наступил.

На сто тридцать второй день нашего пребывания в этом лабиринте портал, по моей интуиции, снова нашёл пульт Серых. Но на этот раз он был странным. В отличие от остальных перевалочных пунктов, этот был небольшим комплексом, всего со ста двенадцатью порталами. И даже внешний вид его отличался. Он был массивнее и, казалось, занимал больший объём.

– Кажется, я нашёл! – руки у Энгельса тряслись, когда он диктовал мне последовательность действий.

– Что нашли?

– Это что-то вроде библиотеки или базы данных. Только, мне кажется, взаимодействие тут должно быть напрямую, без всяких визуальных эффектов. Готов? – он кивнул на сканер большой руки Серого.

– Что я должен сделать?

– Не знаю, общение будет ментальным. Просто задавай вопросы.

Я положил руку.

Мир закрутился вокруг меня, и я снова оказался вне времени и пространства, вися в какой-то пустоте. Это было несколько странно. У всех виденных мной до этого измерений был пол. Ну, или своеобразная земля под ногами. Здесь же я висел просто в воздухе.

– Как пожрать Сущности? – первое, что пришло мне в голову, я и спросил. Точнее, мысленно изъявил желание.

Вокруг в серой пустоте замерцали зелёные искры, а потом снова погасли.

– Как раскрыть полный функционал меча?

Искры снова помелькали и снова пропали. Такое ощущение, что таким образом "система" или что это, вообще, было подстраивалась под мой непривычный для неё разум.

В итоге я не придумал ничего умнее, чем говорить всё, что приходит в голову. Я рассказывал "Серому Нечто" детские сказки. Я прочитал ему два раза устав Военно-Космических Сил Земли. Я пожаловался на то, что Инесса, которую я думал, что любил, исчезла бесследно, даже не поговорив напоследок. Я даже задал вопрос, кто была та белокурая красавица с розовой винтовкой.

Зелёные искры мерцали, как будто напитываясь силой. Я подозревал, что я на правильном пути, и просто продолжал общение.

Сколько времени прошло, мне было неведомо, когда в моей голове начали появляться образы – отрывки из жизни Серых, накиданные хаотично.

Я еле успевал осознавать, что они мне показывают.

Куски воспоминаний…

Части битв…

Кое-где мелькнули орки…

Сцены космических боёв…

Терраформирование планет…

Погасшие звезды…

Взорванные планеты…

Но в большинстве своём – это были битвы с Демонами. Похоже, Серые рубились с ними в режиме нон-стоп.

И вот в какой-то момент я начал понимать больше.

Очередную сцену, где Серый разрубал видоизменяющимся мечом ряды Пенетраторов, я усилием воли поставил на паузу и понял, что могу управлять этим, как видеозаписью. Открутил назад, включил вперёд, снова поставил на паузу. Я буквально увидел, что в тот момент, когда Серый разрубил Демона, Сущность втянулась в меч, подошла к руке Серого и… А вот дальше я понятия не имел, что это.

Делать мне было нечего. Я просто захотел оказаться внутри Серого.

"Серое Нечто" исполнило моё желание. Я оказался так и подвешенный в паузе посреди вулканического плато под светом двух голубых лун. Даже чувствовал запах серы из близкого вулкана, вонь подступавших Демонов, запах их крови. А ещё я почувствовал пряный, я бы даже сказал приятный запах. Каким-то образом понял, что это запах пота Серого. Внезапно из каких-то полумифических существ, он превратился для меня в живое, хоть и практически всемогущее существо, которое в момент хорошей драки потеет.

И тут в руке у меня, как будто, щёлкнуло. Я почувствовал свои ощущения в руке, как Серый отдаёт приказ… ПРИКАЗ! Я бы никогда в жизни не догадался до этого сам. Я не могу объяснить словами это ощущение. В целом, я просто давал разрешение мечу слиться со мной и моим телом. В краткий миг моё оружие, которое могло менять формы, буквально превратилось в продолжение моей руки. Её энергетический канал встроился в систему тела Серого. Краем сознания я оценил его внутреннюю мощь и понял, что мне до него ещё расти и расти. Но теперь я точно понимал, как расти. Так вот, в момент полного слияния, как будто открылась заслонка… или нет, не так – как будто убрался забитый фильтр, который мешал пропускать через себя поток воды. В том режиме, что использовал меч, я, сущность, ударялась об этот «забитый фильтр» и отбивалась обратно. Сейчас же она полностью зашла внутрь меня. Точнее, в тело Серого, кем был сейчас я!