– Приступим, – сказал я и сунул меч в "пешеходный" портал.

Зев портала загудел, как будто собираясь включиться, но потом прекратил, так и оставшись мёртвым камнем.

– Не понял, – сказал я и вставил меч ещё раз.

Опять гудение. И снова без результата.

– Похоже, с ним что-то не так.

– Или что-то не так с тем, что находится наверху, – логично предположил Энгельс. – Ну, давай попробуем грузовой.

Я с замиранием сердца подошёл и всунул меч. Портал загудел. В какой-то момент я думал, что не сработает и он, но нет – марево покрылось, показывая, что портал активирован.

– Хрум, от портала не отходить. Оглядишься и сразу сюда обратно. На разведку пойдёшь во второй раз. Нам самое главное проверить его на проход.

– Сделаю! – сказал здоровяк и шагнул внутрь.

Через пять секунд он показался обратно.

– Всё работает. Вышел с той стороны. Как-то там легко.

– В смысле, легко? – нахмурился я.

– Ну, легко, – орк пару раз подпрыгнул, пытаясь что-то показать.

– Мне кажется, он говорит, что гравитация там поменьше. Судя по размерам, так и есть. Здесь же внутри поддерживается искусственная. Вы заметили, что она чуть больше обычной?

Честно говоря, я не заметил. Если она и была больше, то была больше совсем ненамного.

– Окей, а теперь пойдём все вместе.

– Нет уж! – сказала Райли. – Теперь я пойду с Хрумом.

Я нахмурился.

– Не надо хмуриться. Это своего рода предохранитель. Тебя потерять мы не можем. Если через пять минут не вернёмся, закрывайте портал к хренам.

Я улыбнулся и кивнул, но, конечно же, я так не сделаю. Они скрылись вдвоём. Потянулись минуты за минутой. Через четыре минуты появилась Райли.

– Пошли, – кивнула она. – Там безопасно.

Я шагнул за ней и оказался на поверхности планеты. Хотя да, это скорее была Луна. Планета газовый гигант висела у нас над головой. А где-то вдалеке тускло светило умирающее красное Солнце.

Указанные на проекции ангары и помещения оказались просто грудами камня. "Грузовой" портал был вырезан в склоне скалы. Судя по тому, что рядом лежала парочка завалов, скорее всего под одним из них был засыпан и "пешеходный".

– Сколько же лет прошло? – спросил я.

На что Райли кивнула.

– Понятия не имею. Пошли обратно.

Мы пошли. По крайней мере, мы проверили, что оба портала работают. Теперь осталось проверить другие локации. Кажется, у меня в руках лучшая логистическая система в галактике.

Я улыбнулся.

– Проф! А покажите мне, пожалуйста, портал на Ганимед!

III

Профессор отговорил меня от посещения Ганимеда. Всё-таки мы слишком мало знаем о порталах, да и орк у нас один. Потеряем Хрума – придётся жертвовать Райли. А потом кем? Тадаси? Ссарной? Да я и орком жертвовать я не имел ни малейшего желания.

Но тут профессор меня успокоил. Судя по всему, Серые Предтечи встроили в свои порталы что-то вроде предохранителей. Как показал "пешеходный" портал на нашей станции, если с той стороны проблемы, то портал просто не срабатывал. Это успокаивало.

После тщательного изучения выходов в нашей реальности я нашёл точку в буквально соседней Системе с Сальватором. Система считалась полностью необитаемой – пригодных для жизни планет не было. Насколько я помню, и добывать там было нечего.

Меч вставлен. Портал открылся. Хрум вошёл.

Как договаривались, в течение пяти секунд зашёл обратно.

– Пещера. Воздуха нет. Вроде безопасно, – коротко и по-деловому сказал орк.

Райли опустила забрало шлема и зашла с Хрумом на второй заход.

Через две минуты они показались снаружи.

– Что-то вроде нашего помещения. Есть два портала, вроде как на выход. Всё пустое и заброшенное. Можно проверить.