– Частично, – за двоих немного смущённо ответил лейтенант. – Но ваш приказ мы выполним любой ценой!

– Молодцы, – одобрительно кивнул Максимилиан, и, уже отключившись, добавил мне: – Возможно, из пацана выйдет толк, если он не сдохнет в скором времени.

– Внимание!!! Торпедная атака! – выкрикнул оператор РЛС.

Первый повреждённый фрегат развернулся к нам и выпустил две торпеды в нашем направлении.

– Арни, ты видишь? – связался капитан с артиллеристом.

– Так точно, вижу! – тут же ответил Гаусс. – Не ссы, кэп! Судя по показаниям, это что-то очень древнее и очень медленное. Всё сделаем в лучшем виде!

И снова Арни оказался на высоте – обе торпеды были сбиты ещё на дальней дистанции.

– Орудие готово, продолжаю охоту, – раздался невозмутимый голос пушкаря через пятнадцать секунд, в течение которых мы осторожно подходили к вражескому фрегату.

– Если сделаешь его этим выстрелом, с меня вискарь, дружище! – «замотивировал» капитан главного артиллериста.

– Тот «Курвуазье», что ты ныкаешь от меня уже второй год? – хмыкнул Арни. – Замётано! А теперь наблюдай за работой профессионала.

Не знаю, было ли это случайностью или совпадением, или Гаусс так сильно хотел добраться до запасов Дюрера, но выстрел из главного калибра совпал с моментом запуска следующих торпед вражеским фрегатом. Они дружно сдетонировали, и корабль просто разорвало на части.

– Ну, всё, сегодня бухаем! – самодовольство в голосе артиллериста сочилось через край.

– Пора помочь ребятам, – задумчиво сказал Макс и в этот же момент второй фрегат хаоситов рассыпался на куски от яростного огня союзных корветов, которые, поправ приказ и здравый смысл, буквально вступили в клинч с противником.

– Эй, молодёжь! Я же приказал стрелять с дальней дистанции! – нахмурился Дюрер. – Вы, конечно, молодцы и всё такое, но приказы нужно исполнять!

– Извините, сэр, – снова вышел на связь лейтенант. – Но у нас нет таких потрясающих оружейников, как у вас. Да и орудия слабоваты. Единственным правильным решением в данной ситуации было сблизиться с врагом. Это моя вина, сэр. Готов понести наказание!

– Победителей не судят, – покачал головой Максимилиан. – Слыхал о таком, сынок?

Судя по заблестевшим глазам лейтенанта, он о таком «слыхал», однако ничего не ответил, лишь коротко махнул головой.

– Служил на флоте, сынок? – поинтересовался капитан.

– Никак нет, сэр! Не взяли, сэр! Не признали достойным для службы в ВКС Империи.

– Ну, это они погорячились. И я сейчас не пытаюсь тебе льстить, уж поверь моему опыту, – хмыкнул Дюрер, увидев гордо задранный нос и загоревшийся взор юнца, и добавил: – Ну, ты не расслабляйся, пацан. Сейчас нас ждёт кое-что посерьёзнее, чем два ржавых корыта.

Он отключился и посмотрел на меня.

– Стыдно признаться, но я понятия не имею, что делать с этой дурой. Судя по всему, это цельный кусок скалы. Если долбить его нашим оружием, то, скорее всего, мы все умрём от старости прежде, чем раздолбаем его. Есть одно предположение – это его двигатели. Но в этом ракурсе я пока не вижу, как они расположены и как хорошо защищены. Вряд ли мы его уничтожим, но, по крайней мере, обездвижим.

– Действуйте, капитан!

Пальцы первого помощника запорхали по клавиатуре, переводя приказы капитана в цифры и изображения. На карте над зелёными точками союзных корветов появились названия «Флаг-2» и «Флаг-3», а над «Араганором» – «Флаг-1». Тут же нарисовались вектора движения, направления манёвра, пути отхода и прогнозируемые действия.

На моих глазах «Флаг-2» и «Флаг-3» разделились и, сильно забирая соответственно влево и вправо, начали обходить вражеский корабль с флангов, держась от него подальше. «Араганор» потихоньку оттягивался к планете и станции, также сохраняя безопасную дистанцию.