Сердце пробивает удар. Я не ослышалась? Операция оплачена? Но откуда у Антона такие деньги? И почему он всё-таки решил помочь? Смотрю на мужчину, а сама не в силах даже пошевелиться сейчас. Все мышцы на теле сковало. Даже язык отказывается двигаться.

- К-как? – выдавливаю из себя я, продолжая глядеть на мужчину во все глаза.

Наверное, я сейчас вытаращилась на него? Но я ничего не могу с собой поделать, настолько шокирована таким жестом.

- Я перевёл деньги, и врач сообщил, что как только Лена будет готова, ей сразу же проведут операцию. Тебе не следует больше беспокоиться о деньгах. И о продаже магазина тоже можешь не думать. Понимаю – убедить тебя было моей работой, но пусть она катится… И Макар пусть катится, если хочет. Здоровье ребёнка куда важнее всего остального. И не нужно говорить, что ты чувствуешь себя обязанной передо мной. Это малое, что я мог сделать, дабы помочь вам с девочкой.

У меня нет слов.

- Антон, я не знаю даже, что сказать, ведь простыми благодарностями здесь не обойтись…

Готова разреветься, как маленькая девочка, получившая в подарок долгожданную игрушку, о которой мечтала очень давно. Антон смотрит на меня, и в это мгновение его улыбка кажется искренней, а взгляд каким-то… настоящим? Или это всё из-за его поступка? Он впечатлил меня, ведь я не ожидала от мужчины ничего подобного. И теперь совестно, что повела себя с ним грубо поначалу.

- Нет-нет… Я не ради благодарности это сделал, Алён. Чтобы очистить совесть, - мужчина глухо посмеивается.

Порыв броситься ему в объятия я останавливаю, говорю себе, что ни к чему хорошему это точно не приведёт. Мало ли что надумает себе Антон? А я не планировала даже в такой ситуации давать ему хоть малейший повод думать, что у «нас» есть шанс. В прошлом он тоже пытался ухлёстывать за мной. Вероятно, участвовал в споре, пытался, как и Макар соблазнить меня? Хоть прошлое теперь уже и не имеет высокого значения, но оно научило меня осторожности. Моя главная задача - позаботиться о состоянии дочери. Отношения заводить я не думала, не стремилась к этому. Хочу морально отдохнуть, когда все беды отступят.

Внутри появляется гложущее чувство: с одной стороны - я чувствую себя обязанной Антону, а с другой - с подозрительностью отношусь к нему. Почему он сказал мне об оплате операции Лены только сейчас? После того, как я отказалась пойти с ним на свидание? Чтобы подготовить почву? Заставить чувствовать себя обязанной? С другой стороны… он мог попросить свидание, как оплату…

Голова раскалывается, но я не хочу идеализировать мужчину. Хватило прошлого, когда разинула рот, считая Макара тем самым принцем на белом коне. Никакой он не принц оказался… так – фальшивый шут.

Телефон Антона звонит, прерывая наше неловкое молчание. Мужчина с улыбкой смотрит на экран и кивает мне.

- Вот и мой грозный босс, о котором тебе не хочется говорить. Пойду в машину, откуда и пообщаюсь с ним. До новой встречи, Алёна. Очень надеюсь, что мы ещё увидимся. Если у тебя что-то вдруг произойдёт, если будешь нуждаться в помощи… неважно какой именно: будь то услуги такси или перевозка вещей, сразу же звони мне. Договорились?

Я киваю, и как только мужчина подходит к двери, останавливаю его голосом. Антон оборачивается и улыбается, а его телефон продолжает разливаться мелодичной трелью.

- Спасибо, Антон… Твой поступок на самом деле многого стоит.

- Было бы за что благодарить. Пусть дочурка поскорее выздоравливает. До новой встречи, Алёна.

- До встречи, - полушёпотом отвечаю я.

Что-то подсказывает мне, что эта встреча состоится быстрее, чем я думаю. И вроде бы я могла бы радоваться, прыгать до потолка от счастья, но почему-то грустно становится. Не попросит ли Антон заплатить непосильную цену за его доброту? И как отреагирует Макар на столь щедрый жест доброй воли своего друга?