И так всю жизнь задвинутая за угол. Даже родителями – теми, кто должен любить безусловно. Еще и Васервальд. Нет, правильно сделала, что толкнула. Хоть так.

Я бежала по коридорам, по щекам катились горячие слезы, в груди колотилось. Я все еще не знала дороги, но мне все равно. В голове раз за разом повторяются его слова «чем ты можешь мне ответить?». Это подло, низко и, обиднее всего, это правда – я действительно не могу предложить бессмертному магу ничего. Обидно еще и потому, что я ведь девушка, а он своим отношением ясно дал понять, что такие как я его интересуют в последнюю очередь.

Да не очень-то хотелось!

Змей облезлый!

Это не справедливо!

Разве можно так с девушками…

Меня несло все дальше по поворотам лестниц, кажется, окончательно заблудилась и готова была уже сесть в каком-нибудь уголке и навеки спрятаться в нем, но налетела на массивную фигуру Банши.

Она строго посмотрела сверху вниз и, игнорируя мои слезы, сказала:

- Мисс Хор, вам пока нельзя находиться в этом крыле. Тем более, после происшествия в столовой. Не известно, не разлетелись ли еще сферические ежи. Что вы тут делаете?

Я всхлипнула, вытирая нос:

- Заблудилась.

- На первый раз поверю, - проговорила она, - за мной.

Плетясь за уверенной спиной дворецкой, я постепенно успокаивалась. Хотя мысли так и остались крутиться вокруг Васервальда и его слов – неужели он считает меня такой никчемной, так презирает и не выносит, что даже спас сегодня именно из-за этого? А ведь мне тогда показалось в его глазах что-то невероятное, они буквально затягивали. Думала, это взаимно.

Оказалось, я глупый тушканчик, который плюхнулся в поилку.

- Вам нужно изучить карту Ардэна, чтобы избежать подобного впредь, - проговорила дворецкая на ходу.

- Угу, - рассеяно отозвалась я.

- Здесь есть места, куда адептам вход строго запрещен, - продолжала она. – И это не мелочь, как зал торжеств.

- Угу.

- Например, подвалы с реагентами и магическими артефактами очень опасны. В прошлом году там сгинул один слишком любознательный адепт.

Я немного пришла в себя, все же такие вещи лучше мимо ушей не пропускать.

- Почему? – спросила я.

- Потому что без разрешения и присмотра наставников смешивать зелья порталов категорически нельзя.

- Значит, его засосало в портал?

- Именно, - согласилась Банши. – И куда выкинуло - одним Небесам известно. Заклинания поиска не сработали, как и призыв крови, а это очень мощный призыв.

Её слова немного отвлекли. Значит, в Ардэне бывает и не спокойно. Что ж, буду иметь в виду – соваться в подвалы идея не очень.

Остаток пути проделали молча. Я пыталась выгнать навязчивые мысли о Васервальде, его обидных словах, а Банши стучала солдатскими каблуками. Чертов маг, знал, как надавить на самолюбие. Наверное, все оставленные родителями дети ощущают отсутствие тыла и какую-то неприкаянность.

Зараза…

Добравшись до пансиона, дворецкая проследила, чтобы я вошла в комнату. Там на постели с круглыми глазами и прямой, как жердь спиной сидит Наоки. Что с ней? Выглядит, как школьница, которую поймали на списывании.

Банши подозрительно и пытливо посмотрела на нее, потом нехотя перевела взгляд на меня.

- Настоятельно рекомендую не выходить, пока не объявят, что порядок восстановлен. Если сферические ежи есть в коридорах, это смертельно опасно. Вероятность мала, но лучше перестраховаться. Это понятно?

Наоки быстро закивала, все так же изображая улыбчивого болванчика. Когда я закрыла за дворецкой дверь и убедилась, что шаги удаляются, Наоки выдохнула, будто все это время задерживала дыхание.