— Куда это ты собралась? — остановила меня Лизи у самой двери.

— На работу. — буднично ответила я, отмечая, как вытягивается лицо подруги.

— Что?! Какая работа?! — подруга вскочила и буквально вцепилась мне в руку. — Сегодня же зимний бал! Один из самых прекрасных, ты должна на нём обязательно побывать.

— Я знаю, но я нужна в клубе. Там тоже будет большое торжество.

— На балу будет магистр… — Элизабет заговорщически поиграла бровями думая, что это заставит меня передумать.

Ну конечно… после того дня, хоть у меня и никто ничего не спросил, но это не значит, что они не заметили меня в самом центре зала в объятиях Артура.

— Вот именно, что он будет там. Всё, мне некогда, работы под завязку. — сказала и, аккуратно освободив руку, вышла за дверь. Идя по коридору, чувствовала изучающий взгляд подруги и скривилась — расспросов теперь не избежать.

День на работе выдался действительно тяжёлым. Я не успела войти, как шеф с ходу начал осыпать меня заданиями. Нарезать, сварить, пожарить, перекрутить… казалось, поток поручений никогда не иссякнет, но это всё потому, что сегодня был особый вечер — сам кронпринц изъявил желание отпраздновать в нашем клубе зимнюю ночь в своём кругу. Однако его просьбу пригласить девушек из дома терпимости отклонили.

Зал сейчас был закрыт, его готовили к празднику — натирали до скрипа так, что стеклянные поверхности буквально сияли. Украшения сверкали и вызывали восторг. В центре стояла высокая, до самого потолка ёлка, увенчанная… нет, не звездой, а луной, она переливалась и отбрасывала мелкие лучики света.

К вечеру я уже была без сил и буквально валилась с ног. Столько много я ещё не делала.

— Всё, ты свобода, можешь идти. — неожиданно сказал шеф, заставив вздрогнуть.

— Что? Но почему? — подскочила со стула, на который устало опустилась всего пару секунд назад.

Я знала, еще слишком много работы, праздник даже не начался. Почему же он меня так рано отпускает?

— Потому что об этом попросила я. — рядом сиял портал, из которого вышла Лаура.

Она вежливо поздоровалась с мистером Перси и утянула меня в светлый проход. Всё произошло так быстро, что я не успела попрощаться и переодеться, так и осталась в форме повара.

— У нас мало времени, бал в самом разгаре.

Подруга усадила меня в крутящееся кресло.

— Но я не хочу туда идти. Я бы лучше поспала, устала, день был довольно насыщенный.

Говорила неуверенно, одновременно рассматривая помещение. Оно походило на салон красоты, большие зеркала, несколько кресел стоящих в ряд. Шкафчики заставленные разными бутылочками и странными предметами.

— Впереди тебя ждёт не менее насыщенный вечер и ночь. — я открыла рот, чтобы возразить, — Ничего не хочу знать! Я не позволю тебе унывать и прятаться в норку. Я желаю тебе полноценной счастливой жизни. И вот, держи.

Она протянула мне маленький флакончик с зелёной искрящейся жидкостью.

— Что это? — не то чтобы я не доверяла ей, просто было действительно интересно.

— Элексир бодрости. Я догадываюсь, какой трудный у тебя был день, поэтому захватила его с собой. Выпей, и до утра не вспомнишь об усталости. Правда, потом нужно будет в два раза больше отсыпаться, но у тебя всё равно выходные, так что проблем не будет.

Терпко-сладкий вкус с кофейными нотками разлился во рту, и уже через несколько секунд я действительно почувствовала себя бодрой. Энергия вихрем прошлась по телу. Ох ты! Надо будет взять на заметку, для следующих экзаменов, а то эти приходись сдавать в полусонном состоянии. Работать и учиться одновременно, не так уж и легко, но несмотря на это, такой жизни я была счастлива.