В комнату входит пара девчонок моего возраста или чуть старше. Одна, та, что возмущается, невысокая и полноватая с гривой густых тёмно-русых волос. Вторая высокая и светловолосая. У неё красивые раскосые глаза, которые хочется назвать лисьими и классная укладка.

— И правда. Ты как сюда попала?

— Привет, — растягиваю губы в улыбке. — Я Шерилин, можно просто Шери. Новенькая. Мне внизу пропуск дали и, кажется, я теперь с вами живу.

— Привет, — темноволосая расплывается в приветливой улыбке. — Я Медди, а это Арисилия.

— Не знала, что у нас недобор, — кривится Арисилия. — Ты на какое направление?

— Пока не знаю, у меня только завтра экзамен, — я отвожу взгляд.

Вашу ж мать, неловко-то как…

— Арис, ты не будешь переодеваться? — Медди толкает её в бок. — А то опоздаем.

— Твою ж! Точно, — соседка немедленно забывает обо мне и длинным прыжком оказывается рядом со шкафом. — Проклятье, какую юбку мне надеть? Атлас или бархат?

— Арис, они одинаковые, — качает головой Медди.

— На свидание собирается? — осторожно улыбаюсь я, кивая на девушку.

— Ага. Пытается сделать так, чтоб ректор на неё взглянул хоть раз. Вот только он у нас такой закрытый, ни на кого внимания не обращает. Ну да сама знаешь.

— Вот если бы помогла, — Арис прикладывает к себе одинаковые по фасону юбки и, если не приглядываться к ткани, можно и правда не отличить одну от другой. — Может это и закончилось бы. Какую выбрать?

— Бери бархат, — пожимаю я плечами. Он плотнее, лучше держит форму.

— Согласна, — кивает та и юркает за ширму.

— Да нет разницы, — Медди разводит руками. — Хартман никогда не обратит внимание на своих студенток. Принципы у него. Да и это нарушение правил академии, субординации и прочего. В том году только магистра уволили, испоганив профессиональную репутацию. Студента отчислили без права вести магическую деятельность.

— Там была аспирантка, — хмыкает из-за ширмы Арисилия. — К тому же мы не знаем, может они поженились после всего этого.

— Да какая разница? Их жизнь всё равно пошла под откос.

Я слушаю девочек вполуха. Ну конечно! Если я сдам завтрашний экзамен, то буду защищена от Аларда навсегда! Ректор никогда не свяжется со студенткой, что-что, а субординацию он соблюдает в полной мере.

Это даже я знаю, хоть и не имела никакого отношения к его работе.

Значит, я смогу избавиться от него, просто сдав экзамен. Вот моя правильная линия времени! Алард отстанет от меня, если я буду его студенткой. Законы Хартмариана запрещают подобные союзы.

Я буду свободна.

— Шери, ты слышишь?

— А?

— Пойдёшь с нами посмотреть?

— Пойду! А на что?

На спарринги магических животных! — Медди, прижимает руки к груди. Это всегда так волнительно.

— Пошли скорее! — мимо нас проносится Арисилия. — Сегодня женские группы, не хочу, чтобы Алард пялился на них слишком долго!

— Он же в списке судей, как ему не пялиться, — хихикает её подруга и подхватывает меня под руку. — Идём. Это надо видеть. Всегда зрелищно.

Я рассеянно киваю. Так он пошёл просто судить какой-то турнир?

Почему я чувствую радость? Мне всё равно! Даже если бы по бабам пошёл, мне наплевать!

Интересно, а Фира тоже участвовала в таких поединках?

Проклятье, а она-то тут при чём?! Мне нет дела ни до неё, ни до бывшего муженька!

Хотя… если подумать, она была его студенткой, значит он не должен был с ней спать. Изменил своим принципам? Решил, что если он брат императора, то ему всё можно?

Впрочем, какая разница? Мне всё равно. На-пле-вать!

Я поступаю в академию, так что мне плевать на то, с кем он там спит и будет спать. И я иду смотреть турнир магических животных!