Она кричала на меня. И вела себя так, будто виноват я. Я! Да какого хрена она посмела? Ей было мало меня прежде, а сейчас она пыталась вывернуть наше прошлое наизнанку и выставить себя невинной жертвой злого дракона. Вот только я знал, как было на самом деле, ведь эти события оставили на мне шрамы, которые до сих пор кровоточили.

Не выдержав, я улетел. Мне нужно было спустить пар, пока я не сотворил что-то непоправимое.

Оставляя Ханну, я не думал, что она рискнет сбежать. Ведь я соврал ей, что почувствую нашего ребенка за сотни миль, хотя это было не так. Но Ханна все равно мне поверила – я видел это по ее глазам. И она всегда была рассудительной, не любящей рисковать понапрасну. К тому же, рядом с ней я оставил своего верного слугу.

Все должно было пройти гладко. Мы должны были встретиться в таверне. К этому времени я бы окончательно успокоился, загнав застарелые обиды куда подальше. Да и сама Ханна наверняка бы отдохнула от меня, ведь я прекрасно видел, как ей не нравится мое общество.

Но в итоге все скатилось в бездну.

Вечером, к должному времени, экипаж не появился. Я занервничал сразу, но убедил себя выждать еще хотя бы полчаса – мало ли, что могло случиться в дороге.

Но и после этого они не приехали, а в груди зрело предчувствие чего-то нехорошего.

Я наказал служкам из таверны задержать Ханну, если она объявиться, а сам обернулся в дракона и снова полетел.

Ветер раздувал крылья, но сейчас чувство полета не приносило радости, скорее наоборот. Вскоре я нашел разбитую карету и мертвого слугу. И ни следа Ханны, словно она испарилась.

Спустившись, я вернул человеческий облик, чтобы рассмотреть место аварии подробнее.

Обломки кареты с распотрошенным сундуком и оборванной упряжью. Засохшие лужи крови на земле, много следов, отпечатавшихся в грязи, причем мужских. И тяжелый дух немытых людских тел, который не ослабила даже ночная прохлада.

Что же здесь произошло?

Первой мыслью было то, что Ханна снова сбежала. Не побоялась моего гнева, не поверила в то, будто я смогу найти ее.

Но подобное пришло мне в голову еще в небе, а стоило спуститься, и стало очевидно, что это не так.

Из мертвого тела слуги торчали стрелы, а Ханна явно не умела стрелять из лука, да и не смогла бы этого сделать, находясь в карете. Вариант с сообщником, решившим ей помочь, тоже отпадал – у нее не было времени организовать подобное, а разбившийся в дребезги экипаж означал, что они явно от кого-то убегали.

Значит, оставалось только одно. Разбойники.

До столицы не долетали слухи о местной шайке, так что возможно, они начали орудовать тут совсем недавно. Или местные слишком боялись их, чтобы сообщить кому-то и позвать на помощь. А может и вовсе, были с ними в сговоре – я видал и подобное, когда бандиты не трогают население, грабя только пришлых, а население за это покрывает их от властей.

И что же теперь делать? Проклятье…

Сердце жгло острое, до боли невыносимое чувство вины. Будь я здесь, а не летай в небесах, ничего подобного бы не произошло. Я бы смог защитить Ханну и малыша, и заодно расправиться с разбойниками. Теперь же… теперь жалеть об уже случившемся слишком поздно.

Снова обернувшись в дракона, я поднялся выше, рассматривая густой лес, раскинувшийся подо мной во все стороны и достигавший самого горизонта. Сгустившаяся темнота не являлась преградой для острых звериных глаз, зато благодаря ей меня никто не мог бы заметить и всполошиться.

Разбойники наверняка прятались глубоко в чаще, но толку мне от этого было мало. Я не Ханна и не умею говорить с деревьями. И выжечь тут все к хвостам собачьим тоже не могу, ведь, если она где-то там, в лесу, то и ее зацепит тоже. Будь метка истинной на месте, это не стало бы проблемой – пока цела связь, дракон неспособен причинить вред своей паре.