— Карин! — и когда та притормозила и обернулась, посмотрев вопросительно, пояснила: — Если надо, у нас тут место свободное.

Карина тоже долго думать не стала, кивнула, отозвалась:

— Хорошо. Только сейчас кофе куплю. И пожевать чего.

И двинулась дальше. А пока она стояла в очереди, Тимофей всё оглядывался, словно никак не мог дождаться. Хотя правильней, наверное, без «словно». Потому что, как только Карина нарисовалась возле их стола, с подносом в руках, Любомудров сразу засуетился, сдвигая пустые тарелки и освобождая ей побольше места. Аж раскраснелся от усердия.

— Это Тимофей, — представила Василиса. — Мы ещё со школы знакомы.

— Я в курсе, — заметила Карина, отчего на лице приятеля ненадолго возникло выражение чуть ли не щенячьего восторга.

Правда он быстро взял себя в руки и снова стал невозмутимым и серьёзным, и, когда Карина поинтересовалась, чего они от неё хотели, откликнулся первым:

— Ты ведь слышала про спор?

— На Золотовицкого? — уточнила она, улыбнулась уголками рта, глянула на Василису: — И как продвигается? Я так понимаю, не очень.

— Ну да, — прежде чем та успела открыть рот, честно выложил Тимофей. — А ты… — произнёс задушевно, — можешь помочь?

Карина не удивилась и не возмутилась, даже не особо озадачилась, с любопытством приподняла брови.

— Как?

Тимофей стоически справился с попытавшейся растянуть губы довольной или даже умильной улыбкой, для чего ему пришлось основательно напрячь лицевые мышцы, и солидно пояснил:

— Посоветовать что-нибудь. Ты же… — судя по его вдохновлённой физиономии дальше наверняка должно было последовать: такая красивая, эффектная, популярная и прочее, и прочее, но Василиса не угадала: — наверняка разбираешься в одежде. И во всём остальном. — Любомудров придвинулся поближе, создавая впечатление, что речь пойдёт о какой-то страшной тайне, снизил громкость: — Вот, смотри, мы тут придумали… — И принялся рассказывать о предстоящей великой операции под кодовым названием «Вася идёт в клуб», а под конец заключил: — Неплохая же идея? Как считаешь?

Карина кивнула, согласилась:

— В общем-то неплохая. А в чём проблема?

— В образе, — вмешалась Василиса. Надоело ей уже сидеть безгласной, будто она сама не в состоянии всё это объяснить. — Тима считает, будто я неправильно для этого одета.

Карина оглядела её с головы до ног, оценивающе, но по-деловому, без всякой иронии и снисходительности, затем выдала вердикт:

— Да, можно, конечно, и так пойти. Всё нормально с тобой. Только волосы уложить и накраситься чуть-чуть. Но всё-таки лучше хотя бы верх поменять на что-то более женственное и туфли вместо кроссов. Даже не обязательно на каблуках.

— Вот! — воскликнул Тимофей. — Сразу видно, что человек в теме. — И не сдержался, ввернул с видом специалиста: — Но штаны бы я тоже поменял.

Василиса хмыкнула, критично воззрилась на его джинсы, заявила:

— Ну и меняй. Кто тебе мешает?

Друга обычно не задевали подобные подколки, а тут — ой-ой-ой — смутился, особенно увидев, что Карина улыбнулась, забормотал, оправдываясь:

— Ну я же не себя, я тебя имел в виду. И я же чисто с точки зрения парня. И в клуб же, не просто так, а с определённой целью, чтобы гарантированно сработало.

А ведь в целом-то он, безусловно, прав, да и Василиса вроде как уже решилась попробовать. И Карина, как ни странно, поддержала, тоже легко влилась в кампанию.

— Если надо, я одежду подберу. Только надо посмотреть, что у тебя есть. Можешь сфоткать и прислать?

Мысль, что придётся перефотографировать весь свой гардероб, Василису чуток смутила, но продумать её она не успела, потому что Тимофей тут же влез с новой идеей: