– Характер у меня – золото, такой же тяжелый, – улыбнулась ему мило, хотя больше всего хотелось приголубить каким-нибудь проклятьем. Например, на понос. Резкий и продолжительный. – Но что мы всё обо мне? Давайте о вас! Вам какие женщины нравятся?

– В смысле? – опешил детектив. – Этот тут с какого краю?

– Как с какого? – удивилась, почти не сфальшивив. – Вы ведь хотите жениться? Дело это серьезное, требует вдумчивого подхода. Сейчас вы нам всё-всё расскажете, Харви проанализирует, я запущу поиск, а Джул прикроет, пока вы даму своего сердца похищать будете. Всё честь по чести и абсолютно законно согласно местным незыблемым традициям. Здорово я придумала?

– Ты это… – с опаской взглянул на меня Рамирес и даже его усы нервно дернулись в стороны, – брось.

Покосился на старательно прикрывающегося ладонью Джула, чьи плечи подозрительно тряслись, на возмутительно спокойного Харви, старательно жующего печенье, и спросил:

– И часто она у вас такая?

– Согласно моим наблюдениям – редко, – последовал невозмутимый ответ от нашего глазастого умника. – Обычно она презирает окружающих молча. Но вам повезло, вы ей понравились.

И пока детектив вполголоса бормотал что-то явно ругательное, запивая стресс чаем, Харви повернул голову ко мне… И подмигнул.

Всё. Это заговор! Точно заговор!

Тьма! Ты где шляешься, поганка?! У нас тут катастрофа княжеских масштабов! Все до единого окружающие сошли с ума!

Муркнув по мысленной связи что-то невнятное, мол, сама я с ума сошла, люди просто развлекаются за мой счет, тем не менее кошка пообещала подойти где-то через часик. А сейчас она занята.

Причем чем – так и не сказала.

Решив поверить ей на слово (иначе совсем жуть берет!), я переключилась с детектива на доску за его спиной и, слегка прищурившись, чтобы сфокусировать зрение на мелком корявом почерке писавшего, начала читать весьма любопытные заметки. Ну а что ещё делать, раз нас учить не хотят? Приходится занимать себя самой!

– Так, ладно! – минут через десять шлепнул ладонью по столу детектив, привлекая к себе наше внимание. – Позубоскалили и хватит. Можно сказать, проникся и оценил сплоченность вашей команды. А теперь к делу! – И щелкнул пальцами в направлении Джулиана, следом указывая на подоконник. – Парниша, дотянись до верхней папочки, перекинь мне.

– Детектив Рамирес, – почти дружелюбно произнёс будущий герцог, но в глазах промелькнуло грозное предостережение, – у вас и впрямь с памятью не очень. Я не заставляю вас обращаться ко мне согласно титулу, но будьте любезны звать меня по имени. Джулиан.

После чего четко выверенным аристократичным жестом указал на меня.

– А это Эмилия. Не детка, не крошка, и уж тем более не девка. Эмилия. Понимаете? А это Харви. А папочку вы и сами способны взять. Мы приехали на практику отрабатывать методику раскрытия преступлений, захвата преступников и освобождения заложников, а не на должность принеси-подай. Я понятно изъясняюсь?

– И этот с гонором, – скривился демон, тяжко вздыхая и переключая внимание на нашего однокурсника. – Ну а ты что скажешь, умник?

– Ваше желание с первых минут знакомства показать свою значимость и нашу некомпетентность, несомненно любопытно, но неэффективно, – занудным тоном произнёс Харви, поправляя на носу вечно сползающие очки.

Приклеить их ему туда что ли? Бесит!

– Мы уже давно не первокурсники, а взрослые, состоявшиеся личности, уверенные в себе и своих силах. Иначе бы нас здесь просто не было. Магистр Ламбертс пригласил к себе лучших и у меня нет причин сомневаться в его решении. Да, у нас нет вашего многолетнего опыта полевой работы, но это не значит, что мы чем-то хуже вас. Более того, согласно статистическому исследованию, именно молодые специалисты способны взглянуть на запутанные дела свежим, незамутненным взглядом и предложить самое нестандартное решение из всех возможных, просто потому, что не связаны условностями каждодневной стандартной текучки. К этому хочу добавить…