Прочитанное не давало покоя, хотя он и не мог пока четко определить, почему именно. Особенно запали в душу слова: «Я не могу, но должен. Я должен, но не могу».

Это же была как раз его дилемма. Он знал, что никогда не станет хорошим адвокатом, но тем не менее должен был им стать по желанию родителей. Ведь они так много для этого сделали! Карл был плохим учеником и никак не мог освоить правописание – родители помогали ему, писали с ним диктанты, оплачивали репетиторов. Он не имел права разочаровать их. Я должен, но не могу.

Учеба не доставляла ему удовольствия и отнимала много сил. До сих пор он не решался задаться вопросом, чего же хочется ему самому, – просто вынужден был изучать право. Хотел ли он этого? Данный вопрос он старался выбросить из головы. Должен – и все, даже через «не могу»…

Зазвонил телефон. Это был Марк. Он поинтересовался, остается ли в силе договоренность о том, чтобы вместе пообедать, например в час дня в том же ресторане, что и вчера. Карл подтвердил, что придет, хотя и не знал, чего ожидать от этой встречи.

Как и условились, они встретились у входа в ресторан. Марк радостно поприветствовал Карла. Похоже, у него всегда было хорошее настроение.

– Хорошо, что ты пришел вовремя, – похвалил он. – Я это очень ценю. Пунктуальность говорит о том, что человек с уважением относится к окружающим.

– Разве мог я заставить себя ждать ведущего и всемирно признанного эксперта по самосознанию? – с некоторым ехидством ответил Карл.

– Самосознание – это важнейшее качество из всех, – произнес Марк с серьезным видом.

Карл вспомнил, что при первой встрече Марк уже говорил об этом и даже утверждал, что у человека никогда не будет хорошей жизни, если он не сможет утвердительно ответить на два вопроса: «Нравлюсь ли я себе?» и «Горжусь ли я собой?» Однако Карлу в это пока никак не верилось – есть же и другие вещи, куда более важные для хорошей жизни. Правда, их еще нужно было найти.

Как и накануне, в ресторане подавали только одно дежурное блюдо, но на этот раз другое – и снова вкус был превосходным. Все было съедено, как и вчера, почти в полной тишине.

После еды Марк доброжелательно взглянул на своего молодого собеседника:

– Ты думал о нашем разговоре?

– Да, – признался Карл. – Но я не понимаю, почему ты так носишься со мной. Я помял твою машину, был не слишком вежлив. Зачем тебе все это?

– Потому что ты этого заслуживаешь, – объяснил Марк.

– Что я такого сделал, чтобы это заслужить?

– Я это чувствую. А я привык доверять своим чувствам. Я просто знаю, что в тебе есть большой потенциал, и могу помочь раскрыть его.

Карл отнесся к этим словам скептически, но спросил:

– А чем, собственно, занимается эксперт по самосознанию?

– Я помогаю клиентам добиваться успеха, – объяснил Марк. – Крупные компании планируют свои действия на годы вперед. Они разрабатывают продукты будущего, однако сталкиваются с проблемой: их сотрудники годятся для продуктов сегодняшнего дня, но…

Марк замолчал, и Карл нетерпеливо спросил:

– Что «но»?

– Но они недостаточно хороши для будущих продуктов. Таким образом, компании приходится одновременно проектировать будущие продукты и воспитывать сегодняшних сотрудников. Иначе у них ничего не выйдет с продуктами. И вот здесь я вступаю в игру. Я помогаю ключевым игрокам выходить на уровень, позволяющий справляться с задачами завтрашнего дня. А самое главное здесь – это уверенность в себе.

– Мне понятно насчет завтрашних продуктов и того, что для этого надо совершенствоваться, – сказал Карл. – Но я не могу понять, при чем тут уверенность в себе. И я в целом не очень хорошо себе представляю, что такое самосознание вообще.