Карл надеялся, что Марк уже забыл про эти вопросы, но тот вновь их повторил. Карл постарался вникнуть в смысл. «Нравлюсь ли я себе?» – на ум приходили разные ответы, но ни одного четкого. «Горжусь ли я собой?» – Скорее нет…

– Тут такое дело… – начал он и надолго замолк. – Разве кто-то может так ответить про себя? Это хвастовство какое-то получается.

– Когда-то я тоже так думал, – ответил Марк. – Но уже много лет как понял, что, пока человек не сможет с уверенностью ответить утвердительно на эти вопросы, хорошей жизни у него не будет.

Улыбнулся, а затем продолжил:

– Поначалу я тоже не мог ответить. Мне, как и тебе, казалось, что неприлично говорить: «Я себе нравлюсь!», «Я собой горжусь!» Но потом я понял, что важнее этих ответов ничего в жизни нет.

Карл скептически глянул на него:

– Прямо-таки нет ничего важнее?

Но Марка непросто было сбить с толку.

– Эти вопросы позволяют понять, что ты о себе думаешь. Но не только. Из них можно сделать три невероятно важных вывода: 1. Понимаешь ли ты, кто ты такой? 2. Уважаешь ли ты и ценишь ли ты себя? 3. Доверяешь ли ты себе?

– А это не одно и то же?

– И да и нет, – ответил Марк. – С одной стороны, это три совершенно разные вещи. Но с другой, все они сливаются в одно самое важное качество, которое только может быть у человека, – самосознание.

– Разве кто-нибудь в состоянии это понять? – спросил Карл. – Мне, во всяком случае, непонятно, и в голове все путается. Надо будет записать. Кроме того… мне кажется неубедительным, что самосознание – это самое важное человеческое качество.

– Мне нравится, что ты хочешь разобраться, – кивнул Марк. – Насчет записать – тоже хорошая идея. Если бы я в свое время понимал, как важно записывать, мне было бы проще двигаться вперед. А так мне пришлось идти обходными путями. Я прошел несколько курсов наук, чтобы понять все это, и прочитал очень много книг. Но упустил из виду, что надо записывать самые важные вопросы и ответы.

Карлу вдруг пришло в голову, что до сих пор он только рассказывал о себе, а вот о Марке так ничего и не узнал. Несколько смущаясь, он сказал:

– Я ведь до сих пор не знаю, чем ты занимаешься.

– Это очень просто, – ответил Марк. – Я ведущий и всемирно признанный эксперт по теме самосознания. Лучшие мировые фирмы приглашают меня, чтобы я помог их руководителям обрести уверенность в себе.

Карл испуганно взглянул на него, и Марк улыбнулся:

– Звучит не очень скромно, правда?

– Да нет, скорее…

– Уверенно? – помог ему Марк.

– Многие назвали бы тебя хвастуном, – покачал головой Карл. – Или зазнайкой. Зачем надо выражаться именно таким образом? Этим ты сразу настраиваешь людей против себя.

– Но ведь, когда ты видишь что-то очень красивое, например красивый ландшафт или прекрасный цветок, ты ведь так и говоришь?

– Да, конечно.

– А я точно так же говорю о тех положительных чертах, которые вижу в себе. Я знаю, кто я такой, и это мне нравится. Мне известно, на что я способен, и я горжусь этим.

Карл никак не мог сориентироваться. С одной стороны, он считал, что говорить о себе в подобных выражениях неприлично. С другой стороны, совсем неплохо было бы подумать: «Я нравлюсь себе и горжусь собой».

– Все равно у меня это вызывает какую-то неловкость. И я не считаю, что самосознание – главное в жизни. Есть ведь и другие важные вещи.

– И какие же?

– Любовь, например, – немного подумав, ответил Карл. – Дружба. Профессиональный успех. Хорошая зарплата.

– Ты не сможешь любить других, пока не полюбишь самого себя, – возразил Марк. – И с дружбой у тебя ничего не выйдет, если ты не доверяешь себе. Ты не добьешься успеха на работе, если не знаешь, на что способен. Я тебе вот что скажу: у истоков всех наших качеств стоит уверенность в себе.