- И одиночестве, - вздохнула Катя и принялась убирать со стола. Умная девочка.

Как только они ушли, я завалилась на кровать и стала прислушиваться к своим ощущениям, но ничего не выходило: в душу закралась обида и расселась там полноправной хозяйкой. Я достала из кармана колечко и принялась вертеть его в руке: движение, ставшее привычкой.

Это кольцо я нашла на яхте, между обивкой сидений на палубе. Наверняка его потерял кто-то из прошлых арендаторов, у меня такого никогда не было. Оно было невероятно красивым, искусной работы, похожим на переплетение веток, с крошечными листиками и россыпью таких же крошечных зеленых камней неизвестного мне происхождения, но явно натуральных, потому что на солнце оно играло такими бликами, что, казалось, кольцо светится зелено-золотым, хотя было выполнено из какого-то черненого металла, то ли серебра, то ли платины. Я решила, что платина: выглядит слишком дорого, чтобы быть просто серебряным. А потом сунула его в карман, как воришка, не сказав о своей находке даже полиции, и увезла его с собой, как утешительный приз.

- Утешительный приз ты увезла в себе, - сказала громко, хмыкнула и положила себе руку на живот, - как думаешь, твой папаша мог струсить и сбежать?

И в голову тут же пришел только один ответ: «нет». Я резко села в кровати, сердце стремительно забилось, в ожидании озарения и я поняла, что это простое «нет» - и есть то самое озарение. Что-то случилось. Он не мог, я видела его взгляд, когда он смотрел на меня. Не важно, что он говорил или что сделал, то, как он смотрел на меня своими медовыми глазами отвечает на все вопросы. И мне плевать на факты. Я каждый из них поставлю под сомнение и опровергну. И у меня есть человек, который поможет мне и вывернется на изнанку, даже если будет сто раз уверен, что я не права.

Сунула кольцо обратно в карман и поехала к отцу.

2. И кто тут бесчувственная сволочь?

Дома меня встретили те же две пары жалостливых глаз. Однако, отец сразу же почуял перемену во мне, моментально изменившись.

- Тебе лучше, - заметил он осторожно, а я кивнула:

- Надо поговорить, - Леночка улыбнулась и, поцеловав меня в лоб, удалилась. Еще одна умная женщина. - Скажи мне, только честно, - начала я, усаживаясь за стол рядом с отцом, - ты веришь в то, что он просто сбежал от меня?

- Я верю в факты, - подумав, ответил он.

- А если отбросить все факты и взять только его, как личность?

- Определенно, нет. Я провел с ним достаточно времени и прошел через серьезное дело. И видел, как он меняется, когда я что-то рассказывал о тебе. И чтоб ты знала, я только поэтому не убил его за его выкрутасы.

- Не кипятись, - попросила мягко и положила ему руку на плечо, - помоги мне. Я одна не справлюсь.

- Хочешь найти его?

- Разумеется. Чтобы, как минимум, спросить, какого лешего произошло.

- Что изменилось за сегодня?

- Я задала себе те же вопросы, что и тебе только что. И ответ был только один: если отбросить факты, выходит, что не мог.

- Предположительная ситуация?

Я надолго задумалась, перебирая в голове вероятности и остановилась на одной:

- Он ушел сам, но не по своему желанию.

- То есть, его шантажом вынудили покинуть яхту? Интересно. Порисуем? - и улыбнулся.

Я всегда рисовала схемы, продумывая обстоятельства нового дела и приучил меня к этому именно отец, который поступал так же со своими поисками. У него нет своей фирмы, вообще-то, он просто егерь в местных угодьях и живет в доме в лесу, который сам же и отстроил на месте древней лачуги, принадлежавшей его семье с незапамятных времен. Но отец всегда отличался исключительной добротой и никогда не отказывал в помощи, будь то раненый охотник или заблудившийся грибник, и часто помогал в поисках людей, заблудившихся в лесу. Все свои знания, накопленные годами, он с любовью и трепетом передал мне, за неимением сына, поэтому я не только отлично ориентируюсь на местности, включая непролазный лес, но также умею идти по следу и отлично стреляю. Упрямство и железный характер у меня тоже от него, многие считают, что я очень жесткий человек (что, конечно, не так), а от моего взгляда начинают ерзать. Впрочем, он может быть разным и мужчины ерзают по другим причинам – это универсальный инструмент в моем арсенале. Как отмычки, использовать которые я научилась уже сама, от скуки.