- Проблемы? - спросила меня Нигматулловна, про которую я совершенно забыла.

- А-а, нет! Так, мелкие неприятности у родственницы, - помотала головой.

Прошло три дня с того разговора, а меня до сих пор терзают смутные сомнения: «Что это было?».

Зачем Люба решилась на откровенность только сейчас? Совесть замучила?

А бурильщик? Не мог написать сам? Обязательно Любашу надо было задействовать тогда?

Загадочный мужчина, одним словом, загадочный. И ключевое слово тут «гад», а не «загадка».

Любопытно было бы узнать, что он сам думает по этому поводу. Однако, это опять же требует выяснения отношений и откровенности.

А зачем? Удовлетворить свое чрезмерное любопытство? Или что?

Нет, Ева, даже не начинай опять!  Губозакаточную машинку тебе в помощь.

Придерживаемся изначального плана, без розовых соплей и воздушных замков.

Ах, если бы, да кабы! Жизнь не терпит сослагательного наклонения.

- Привет! - заставил вздрогнуть голос Ивана, как-то незаметно подкравшегося со спины.

- Черт, напугал! - вырвалось у меня.

Я шла в баню, кое-как отделавшись от компании Нигматулловны.

- Извини, Ева, - придержал он меня за локоть, - не хотел тебя пугать. Мне показалось, или ты меня избегаешь?

- Скажи мне лучше, Иван, почему нас все вокруг, подозрительно единодушно считают любовниками, а? - решила не миндальничать с ним я.

Злая я, злая. Станешь тут поневоле злюкой, когда чувствуешь себя пешкой в чужой игре.

- Забавно, - улыбается мужчина. — Это у вас, женщин, в автоматических настройках, отвечать вопросом на вопрос?

- Ага, - не отрицаю я. - Итак, что скажешь, касательно моего вопроса?

- Ева, - поправляет каску суетливо, словно не знает, что сказать или с чего начать?

- Ева, да.

- Понимаешь, какое дело.

- Какое? - приподнимаю брови, стараясь ничему не удивляться.

- Ты не обижайся, но просто так исторически сложилось, что про поварих сложился определенный стереотип среди мужского контингента, - осторожно подбирая слова, начал объяснять он.

- Что? - глупо хлопаю глазами. - Это какое, интересно знать?

- Ты же взрослая девочка, чтобы догадаться.

Я, конечно, догадывалась. Но, чтобы вот так все было запущено!

- И? Что еще теперь про меня говорят?

- Да ничего такого, Ев, не волнуйся ты. Ну по тебе же видно, что ты не такая.

- Ага, не такая, - нервно хохотнула я. - Только транвая нет-у-у!

- Для меня до сих пор остается загадкой, что ты тут забыла? Барышня не этого полёта. Вышка есть?

- А?

- С высшим образованием, говорю, и в помощники повара, на буровую? С чего вдруг, Ев? - пристально смотрит в мое лицо.

- Как ты догадался?

- Ты, конечно, хорошо мимикрируешь под дурочку-простушку, и даже матюкаешься к месту, но интеллект так просто не спрячешь.

Это он мне здорово польстил. Я о своем интеллектуальном уровне более скромного мнения. 

- Какой ты наблюдательный, Потапов, - хмыкаю в ответ.

А мне казалось, что я хорошо справляюсь, не умничаю много. Выражаюсь очень примитивно, со сленгом, а не высокохудожественным литературным языком. Да и отвыкла уже со времен института. Там, да, приходилось держать марку.

- Не пойми меня неправильно, ты мне нравишься…очень, Ева, - продолжил Ваня. - Я не стал отрицать по поводу сложившегося мнения на наш счет. Прости…Так надо было. Ты сама должна понимать, что здесь тебе находиться опасно. А ты одна разгуливаешь в темноте, - хмурится. - Я ж просил, хотя бы с Альфией ходить. Мужики много месяцев без отдыха, без ба...женщин. Мало ли? Вдруг кого перемкнёт?

Ёжусь от его слов.

- Ты так думаешь? - спрашиваю растерянно.

- Уверен! Что у тебя с Марченко? - шокирует очередным вопросом. - Из-за него ты здесь?